Återkommande prostatacancer är cancer i prostata som har dykt upp igen efter att ha tvingats till remission. När prostatacancer först upptäcks kan en mängd olika behandlingar användas i ett försök att eliminera cancerceller. Dessa behandlingar är ofta mycket effektiva, särskilt om prostatacancer upptäcks tidigt. Sådana behandlingar eliminerar dock inte alltid alla maligna celler, och återkommande prostatacancer uppstår när ett antal maligna celler överlever behandlingen och börjar växa igen.
Prostatacancer är en mängd olika cancerformer som växer i den manliga prostatakörteln. Denna typ av cancer uppträder vanligtvis senare i livet, nästan alltid efter 40 års ålder och i allmänhet senare än så. Den långsiktiga överlevnaden för patienter med denna typ av cancer är faktiskt ganska bra och de flesta patienter som får diagnosen prostatacancer lever tillräckligt länge för att dö av andra orsaker än cancer.
En läkare kommer att använda ett blodprov som kallas prostataspecifikt antigentest, eller PSA-test, för att screena för biokemiska indikatorer på potentiell cancer i prostatan. Om detta test visar förekomsten av abnormiteter, kommer en prostatabiopsi att beställas, där ett vävnadsprov tas och testas för cancerceller. Biopsiresultat kommer att avgöra hur aggressiva cancervävnaderna är. Cancerceller som är mer aggressiva och mer allvarligt muterade är benägna att vara svårare att behandla och orsaka återkommande prostatacancer.
En mängd olika behandlingsalternativ kan användas när man hanterar prostatacancer. Strålbehandling används ofta, liksom flera läkemedelsbehandlingar. Kirurgi är ett alternativ, särskilt i de fall där cancern inte har spridit sig utanför prostatan. Hormonbehandling är också en användbar behandling, eftersom undertryckande av testosteron gör det mycket svårt för prostatacancer att växa och sprida sig. Patienter med återkommande prostatacancer kan vara särskilt välbetjänade av denna typ av terapi.
Efter initial cancerbehandling finns det alltid en viss risk för återfall. Hos patienter med prostatacancer bestäms denna risk till stor del av deras cancerstatus. Utbredda cancerformer som består av mycket aggressiva cancerceller är mest sannolikt att överleva behandlingen och dyka upp igen som återkommande prostatacancer. Samma PSA-test som kan användas för att initialt upptäcka prostatacancer kan användas för att screena för återkommande prostatacancer, och om ett återfall upptäcks tidigt kan det ofta behandlas framgångsrikt.
I händelse av återkommande prostatacancer kommer en läkare sannolikt att rekommendera ett modifierat behandlingsprogram snarare än att bara upprepa den tidigare behandlingen. Behandling för återkommande cancer är mer sannolikt att involvera en blandning av terapier. Strålning, kirurgi, läkemedel och hormonbehandling kombineras ofta i sådana fall för att maximera chanserna att effektivt behandla kvarvarande cancerceller.