Astaxanthin-komplex är ett näringstillskott känt för sina antioxidantegenskaper. Dess primära beståndsdel, astaxantin, produceras i naturen av den mikroskopiska algen Haematococus pluvailis. De rapporterade hälsofördelarna med att ta astaxantinkomplex är många, såsom förbättrad kardiovaskulär hälsa och att skydda huden och ögonen från skador av strålning från solen.
En medlem av karotenoidfamiljen, som också inkluderar betakaroten och leutin, är astaxantin ett mörkrött pigment. Den vanligaste källan till astaxantin som konsumeras av människor är lax, men den finns också i öring, krabba, räkor och hummer. Astaxanthin ger laxen dess karaktäristiska färg.
Astataxanthin är en potent antioxidant och skiljer sig från vissa karotenoider eftersom det inte omvandlas till vitamin A i människokroppen. För mycket vitamin A är giftigt för människor. Astaxanthin bibehåller sin kraftfulla antioxidant, fria radikalfångande aktivitet utan risk för toxiska effekter.
Astaxanthins antioxidantstyrka är en fråga om debatt. Vissa rapporter hävdar att det vida överstiger kapaciteten hos andra karotenoider. Andra studier tyder på att antioxidantaktiviteten hos astaxanthin är något lägre än hos andra karotenoider.
Forskning tyder på att antioxidantaktiviteten av astaxanthin kan ha en inflytelserik roll för att förbättra kardiovaskulär hälsa genom att begränsa effekterna av lågdensitetslipoprotein, eller ”dåligt” kolesterol. Det har också visat sig att astaxantin stärker det mänskliga immunsystemet genom att öka antalet antikroppsproducerande celler. Andra studier tyder på att astaxantin har en gynnsam effekt på inflammatoriska tillstånd, som anses vara en stor riskfaktor för hjärtsjukdomar.
En annan fördel med astaxanthin är förmågan att skydda huden och ögonen från den skadliga ultravioletta (UV) strålningen från solen. Det ger vad som ofta kallas en inre solkräm. Astaxanthin skyddar mikroskopiska vattenväxter från skadliga UV-strålar. Forskning tyder på att det kan ge liknande skydd för människor. Astaxanthin kan göra det möjligt för en person att njuta av solskenets hälsofördelar, såsom vitamin D-syntes, utan att utstå skadlig solbränna eller ögonskador.
Forskning har utförts för att undersöka effekten av astaxanthin på olika neurodegenerativa sjukdomar och tillstånd. Astaxanthin är ovanligt bland antioxidanter i sin förmåga att penetrera hjärn-blodbarriären som skyddar den mänskliga hjärnan från skadliga patogener. Denna förmåga ger astaxantin en enorm potential som behandling för tillstånd som Alzheimers sjukdom, Parkinsons sjukdom och makuladegeneration, som är en ledande orsak till blindhet hos äldre människor.
Även om astaxantin kan konsumeras i naturliga matkällor, kan man säkerställa ett adekvat intag genom att ta ett astaxantinkomplextillskott. Ett astaxantinkomplex av hög kvalitet kommer att innehålla astaxantin och andra karotenoider, såsom betakaroten och leutin, tillsammans med små mängder omega-3 och omega-6-fettsyror. Detta komplex ger en överlägsen grupp av karotenoider jämfört med de av ett tillskott med en ingrediens.
Astaxanthin produceras både naturligt och syntetiskt. Nästan alla studier om fördelarna med astaxanthin har använt naturligt astaxantin som produceras av mikroalgen Haematococus pluvailis. För att säkerställa maximal nytta av ett astaxantinkomplextillskott, anses det vara tillrådligt att välja ett som är tillverkat av naturligt astaxantin producerat av Haematococus pluvailis.