Aspartat är ett enzym som produceras naturligt av människokroppen. Det anses vara en icke-essentiell aminosyra. Aspartat används främst av levern för att bryta ner och syntetisera protein. Höga nivåer av enzymet kan indikera leversjukdom eller organvävnadsskada.
Den rena formen av aspartat är asparaginsyra. Enzymet anses vara ett salt eller en ester av asparaginsyra. Det är med andra ord en separat form. Många större organ innehåller låga nivåer av aspartat.
Organ som vanligtvis använder aspartat inkluderar hjärtat, levern, njurarna och hjärnan. Många röda blodkroppar innehåller också aminosyran. Alla dessa organ använder aspartat för att omvandla protein till energi. De förlitar sig också på proteinsyntes för att regenerera och växa vävnad.
Felaktiga nivåer av aspartat kan indikera ett underliggande tillstånd eller sjukdom. Under normala förhållanden är nivåerna av aminosyran vanligtvis låga. Onormala nivåer kan tyda på att ett organ eller kroppens röda blodkroppar inte kan bryta ner och syntetisera protein ordentligt. Till exempel, om levern är skadad på grund av leversjukdom eller ärrad vävnad, kan den frigöra fler aminosyror i blodomloppet.
Anemi är en annan orsak till förhöjda nivåer av aspartat. Ett test som kallas aminotransferas (AST) kan användas för att bestämma nivåerna av aminosyran i blodomloppet. Traumatisk eller allvarlig skada på ett organ, såsom hjärtat, kan resultera i förhöjda nivåer i upp till fyra dagar. Hjärtstopp skulle vara ett exempel på allvarlig skada.
Ju mer skada som uppstår på ett organ, desto högre blir nivåerna av detta enzym i blodomloppet. Tillstånd som lever eller hjärtsjukdom kommer sannolikt att resultera i förhöjda nivåer. Av denna anledning används också ett AST-test för att avgöra om en individ kan ha ådragit sig skada på ett större organ. Dessutom kan testet kontrollera om en individ svarar på behandling för en sjukdom relaterad till ett större organ.
Vissa mediciner, såsom anti-kolesterol piller, kan orsaka skada på en individs lever. Ett AST-test används för att övervaka om någon skada uppstår. Ett blodprov tas vanligtvis under denna typ av test.
Stress kan leda till lägre nivåer av asparaginsyra i kroppen. Detta ses vanligtvis hos individer som är under stor stress under långa perioder. Eftersom kroppen vanligtvis fyller på enzymet framgångsrikt, är bristande nivåer sällsynta.