De vanligaste symtomen på aspartamallergi är huvudvärk, yrsel, illamående och kräkningar. Vissa har hävdat att dessa huvudvärk leder till smärtsam migrän som kan ge ytterligare en mängd aspartamrelaterade biverkningar, inklusive nedsatt syn, ögonsmärta och ökad känslighet för buller. Kompletterande ögonrelaterade problem som suddighet och tunnelseende har också beskrivits.
Majoriteten av publicerad forskning, ledande hälsoorganisationer och tillsynsorgan runt om i världen har funnit att aspartam vanligtvis är säkert att använda. En betydande andel av allmänheten och anti-aspartamaktivister fortsätter dock att varna för produktens nackdelar. Faktum är att nära 100 overifierade allergisymptom har associerats med aspartam och inkluderar effekter relaterade till neurologiska, beteendemässiga och matsmältningsproblem.
Mag-tarm-relaterade störningar tenderar att vara ett annat stort klagomål av dem som har aspartamallergisymptom. Typiska matsmältningsproblem som kan uppstå inkluderar diarré, uttorkning och kräkningar som vanligtvis uppstår med buksmärtor och kramper. För vissa visar sig allergier utlösta av aspartam som neurologiska komplikationer, såsom minnesförlust, slöhet och humörsvängningar. Andra uppger att deras symtom är dermatologiska och förekommer med nässelfeber; utslag; och svullnad av läppar, händer eller andra delar av kroppen.
Även om det inte är en aspartamallergi, bör fenylketonuri (PKU) få patienter att se till att undvika produkter som innehåller aspartam. Alla som lider av denna ärftliga sjukdom kan inte bearbeta fenylalanin, en aminosyra som aspartam bryter ner i tunntarmen. Personer med PKU som sedan konsumerar aspartam kan sluta med höga nivåer av fenylalanin i kroppen. För PKU-patienter kan höga halter av ämnet göra allvarliga skador på det centrala nervsystemet, vilket leder till bestående hjärnskador och mental retardation.
Det kan vara svårt att avgöra om en person verkligen är allergisk mot aspartam. Det finns inget sätt att testa om syntetiska ämnen som aspartam kan utlösa allergiska reaktioner. För att komplicera saken ytterligare, finns det konstgjorda sötningsmedlet i ett brett utbud av mat- och dryckesprodukter, inklusive dietläsk, smaksatt vatten på flaska och bordssötningsmedel.
Flera individer som tror att de lider av aspartambiverkningar rapporterar att deras symtom börjar milda och blir stadigt mer progressiva under de efterföljande veckorna och månaderna. För många börjar dessa symtom tydligen försvinna när de slutar konsumera produkter som innehåller aspartam. I allmänhet är den rekommenderade metoden för att avgöra om en biverkning av aspartam är ansvarig för negativa effekter att helt avlägsna alla källor till det konstgjorda sockret från kosten. En konsultation med en allergiker eller en läkare kan också vara det lämpligaste tillvägagångssättet.