Termen ”asiatisk aubergine” används för att hänvisa till ett stort antal auberginer, eller auberginer, som också går under de alternativa namnen på kinesisk, thailändsk eller japansk aubergine. Asiatiska auberginer tenderar att komma med mer variation än de som föds upp i Europa, och varierar i storlek, form och färg ganska radikalt. De används flitigt i det asiatiska köket och kan även användas i västerländsk mat. Som ett resultat av populariteten hos asiatisk aubergine har många livsmedelsbutiker en eller två sorter tillgängliga. I områden med stora asiatiska samhällen finns ett brett utbud av asiatiska auberginer tillgängliga.
Att kalla frukten en ”asiatisk” aubergine är lite missvisande, eftersom alla auberginer tekniskt sett kommer från Asien. Men när bären importerades till Europa, valdes bönder ut för specifika sorter och en skillnad mellan asiatiska och västerländska auberginer började observeras. De flesta västerlänningar är bekanta med aubergine i form av en rik lila avlång formad bär med en lätt bitter smak. Asiatisk aubergine, å andra sidan, är söt och mör och finns i en myriad av skepnader.
Japansk och kinesisk aubergine tenderar att vara långa och magra, ser ut som lila fingrar. Vita, gröna och strimmiga versioner av dessa sorter finns också tillgängliga. Thailändska auberginer, å andra sidan, är mer sfäriska, och de finns också i en mängd olika färger. Thailändsk aubergine kan också vara väldigt liten, med en version som ser anmärkningsvärt ut som ett kycklingägg.
Den naturliga sötman och ömheten hos asiatisk aubergine kan bli bitter om bären får ligga på rankan för länge. Som ett resultat skördas asiatisk aubergine vanligtvis ung och används snabbt, eftersom den också kan få bitterhet vid lagring. När du väljer asiatisk aubergine i affären eller grönsakshandlaren, försök att avgöra hur gammal den är och leta efter fylliga, glansiga exemplar utan tecken på vissnande eller mjuka fläckar. Skalet på asiatisk aubergine kan också vara ganska läckert, men se till att tvätta auberginen väl för att ta bort alla spår av bekämpningsmedel, gödningsmedel eller organiskt material som kan finnas.
Asiatisk aubergine kan fyllas, användas i röror, eller smeten och friterad, som i fallet med tempura. Precis som med västerländsk aubergine bör en asiatisk aubergine skäras på mitten och saltas innan den tillagas, om den inte bakas hel. Salt hjälper till att dra ut eventuell bitterhet och torkar även bäret så att det inte släpper ut för stora mängder vatten under tillagningen. Låt saltet verka i cirka en halvtimme innan du använder det.