Ashman-fenomen är en oregelbundenhet i ventrikulär kontraktion som kan ses hos vissa patienter. Även känd som Ashman beats, dessa avvikelser uppstår när hjärtats rytm störs. Det är vanligtvis asymptomatiskt, men kan förväxlas med andra typer av hjärtarytmier. Av denna anledning måste medicinska leverantörer vara medvetna om möjligheten av Ashman-fenomen tillsammans med andra typer av arytmier så att de kan läsa elektrokardiogram (EKG) spårningar korrekt och identifiera vad som händer inuti patientens hjärta.
Detta fenomen dokumenterades första gången 1947 och är uppkallat efter en av forskarna som skickade in originaluppsatsen. Det kan identifieras på en spårning genom att leta efter QRS-komplexet, den distinkta dipp, spik och dipp av Q-, R- och S-vågorna i hjärtslag. Dessa förblir normalt ganska konsekventa. Hos en patient som uppvisar Ashman-fenomen kommer ett utökat QRS-komplex att uppstå efter ett relativt kort intervall, vilket avbryter det normala mönstret för EKG-spårningen.
Sådana spårningar kan beställas för att utvärdera en patient med ett misstänkt hjärtproblem eller för att fastställa arten av en abnormitet som upptäckts vid en fysisk undersökning. De kan också vara en del av en workup för att bedöma en patients fysiska kondition. Ju fler detaljer från spårningen, desto mer exakt kan avläsningen bli; tekniker behöver viss skicklighet för att placera elektroderna korrekt och administrera testet för rena resultat.
Arytmier som ventrikulär takykardi och ventrikulära prematura sammandragningar kan förväxlas med Ashman-fenomenet. När en patient tycks ha ett onormalt EKG, rekommenderas en noggrann utvärdering för att fastställa fallets detaljer. Särskild utbildning i att utvärdera hjärtrytmer ges till personer som kardiologer, som behöver kunna tolka spår som ibland är oklara eller förvirrande. De granskar tillgängliga data och patienthistorien för att avgöra vilken typ av hjärtrytm som uppträder.
När Ashman-fenomenet väl har upptäckts behöver inga ytterligare åtgärder vidtas. Tillståndet är godartat och bör inte orsaka några problem för patienten, men kan noteras i ett diagram så att andra är medvetna om att avvikelsen har upptäckts och utvärderats. Detta kan minska risken för att patienten kommer att bli ombedd att genomgå upprepade tester eller uppföljningar för en hjärtarytmi som inte är ett betydande problem. Patienter kanske vill ta del av det faktum att de har Ashman-slag eftersom det kan komma upp i akut medicinsk behandling, där den onormala rytmen kan orsaka oro för ambulanspersonal och andra första responders.