Asbestos är en lungsjukdom som förknippas med exponering för asbestprodukter. Som forskare vid Creighton’s School of Medicine har sagt,
”asbestos är en fibros eller ärrbildning i lungvävnaden.”
Asbest är en användbar, värmeskyddande produkt som är gjord av fibröst material från gruvor över hela världen. Asbest, även om det är användbart, utgör allvarliga medicinska risker för alla som utsätts för det. Individer som lider av asbestos har fem gånger större risk, enligt Creighton-forskare,
att utveckla tumörer eller cancer i lungorna än de som inte exponeras för asbest.
I allmänhet fungerar näsan och bronkerna som filter och stoppar många partiklar från att komma in i lungorna. Asbestfibrer är dock långa, tunna och mikroskopiska. De glider lätt genom filtren och kommer in i lungorna, där problemen börjar. Forskare konstaterar att asbestos oftast finns hos människor som ofta utsätts för detta farliga material. Till denna grupp hör bilmekaniker, varvsarbetare, elektriker och andra bygghantverkare.
Asbestossymptom kan dyka upp ett tag efter exponeringen. I många fall uppträder symtom inte förrän 10 år senare, och det är inte ovanligt att symtomen uppträder 20 år efter exponeringen. Enligt forskare är vanliga symtom på asbestos:
andnöd
ihållande och produktiv hosta
plågsamma spasmer
bröstsmärtor eller tryckkänsla
aptitlöshet
Det finns inget botemedel mot asbestos för närvarande. Sjukdomen tenderar att utvecklas med åldern och tillståndet förbättras sällan eller försvinner. Andningsbehandlingar kan användas för att ta bort ansamlingar i lungorna. Luftfuktare har också visat sig vara till hjälp för att lindra hosta och andra obehag.
Rökare som får asbestos rekommenderas att sluta röka omedelbart. Om inte, kan kombinationen av asbestos i kombination med rökinandning visa sig vara ännu giftigare och få asbestos att snabbt nå avancerade stadier. En person som har asbestos och som röker har enligt forskare 55 gånger större risk att utveckla cancer än en icke-rökare som inte lider av asbestos.