Konstgjort blod är ett grundläggande fyllmedel för det mänskliga kardiovaskulära systemet som används i vissa medicinska procedurer eller för att behandla vissa tillstånd. Det är också känt som blodsurrogat eller blodersättning, och även om det inte fungerar som en fullständig ersättning för blod, hjälper det att ta upp plats och bära med sig några viktiga gaser. Det finns två huvudkategorier av artificiellt blod: syreläkemedel, för blod som bär syre, och volymexpanderare för inert blod.
När allvarliga trauman inträffar är en allvarlig fara att blodvolymen kommer att minska till en punkt där de återstående röda blodkropparna inte längre kan syresätta kroppsvävnaden, vilket kan resultera i vävnadsskada eller dödsfall. Faux-blod löser detta genom att fungera som en volymexpanderare och kompensera för den förlorade mängden blod. Eftersom verkligt blod har en betydande kapacitet att transportera syre, så länge som volymen bibehålls, kan även ett utspätt förhållande mellan verkligt blod och konstgjort blod vara tillräckligt för att hålla en person vid liv. Även vid hälften av den normala nivån av verkligt blod, med konstgjort blod kan en persons syrenivåer ligga på cirka tre fjärdedelar av normen. Vid den yttre gränsen kan en person som använder volymexpanderar komma ner till så lite som en sjundedel av sitt normala röda blodvärde och fortfarande förbli stabil.
Problemet med att skapa ett blodersättningsmedel som effektivt kan transportera syre har varit svårt, och det finns för närvarande två huvudsakliga metoder för att få konstgjort blod att göra detta. Den första använder perfluorkolväten för att transportera syre och frigöra det. Perfluorkolväten blandas med en rad andra saker, inklusive salter, näringsämnen, antibiotika och vitaminer, för att skapa en komposit så nära verkligt blod som möjligt. Perfluorkolväten kan faktiskt ha vissa fördelar jämfört med riktiga röda blodkroppar, i form av deras ringa storlek, vilket gör att de kan resa genom kapillärer som är avstängda till röda blodkroppar, vilket hjälper till att syresätta vävnader som annars är avskurna. Perfluorkolbaserat falskt blod inkluderar Fluosol-DA-20, PHER-O, PERFTEC och Oxycyte.
Den andra metoden använder hemoglobin som härrör från djur, människor eller skapat med rekombinant DNA-teknik. Hemoglobin, även om det är en naturlig komponent i röda blodkroppar, kan orsaka njurtoxicitet när det används i ren form, så det måste behandlas på ett antal sätt, inklusive att kapsla in det. Det finns ett antal olika hemoglobinbaserade konstgjorda blod under utveckling, inklusive Hemospan, Oxyglobin, Hemopure och PolyHeme. Hemoglobinbaserade produkter är den typ som eftersträvas mest av den amerikanska militären för användning på fältet, och därför riktas en hel del investeringar och forskning mot detta område just nu.