Arteriosclerosis obliterans, eller perifer artärsjukdom (PAD), är ett medicinskt tillstånd som negativt påverkar blodkärl och cirkulation i en persons nedre extremiteter och kan bidra till nerv- och vävnadsskador. Orsakad av en förträngning eller härdning av artärväggarna, kan arteriosclerosis obliterans leda till allvarliga komplikationer. Arteriosclerosis obliterans kan behandlas med medicinering, kirurgi eller livsstilsförändringar, beroende på hur allvarlig sjukdomen är och individens allmänna hälsa.
Perifer artärsjukdom beror på en förhårdnad av artärerna som orsakas av ansamling av plack. När placket byggs upp blir artärerna smalare och blodflödet blir allt mer begränsat. PAD påverkar artärerna som försörjer benen och fötterna och kan få musklerna i dessa områden att arbeta dubbelt så hårt, oavsett om personen rör sig eller vilar. Individer med en historia av rökning, högt kolesterol eller stroke kan vara mer mottagliga för att utveckla PAD. Ytterligare tillstånd som kan bidra till utvecklingen av arteriosclerosis obliterans kan inkludera diabetes, högt blodtryck och hjärtsjukdomar.
Individer med PAD kan uppleva en gradvis uppkomst av tecken och symtom på dålig cirkulation. Inledningsvis kan symtom bara visa sig när personen deltar i aktiviteter som tvingar benmusklerna att arbeta hårdare än normalt, som att gå i uppförsbacke eller i rask takt. Med tiden kan symtomen visa sig snabbare, även om individen inte tränar lika mycket som när tecknen först uppträdde. Under vila kan individen märka att hans eller hennes fötter blir pirrande eller domnade och är bleka eller kalla vid beröring. När symtomen fortskrider kan individen utveckla måttlig till svår kronisk smärta i hans eller hennes ben och fötter.
Arteriosclerosis obliterans kan diagnostiseras genom administrering av en mängd olika tester. Under en första undersökning kan en läkare kontrollera den drabbade extremiteten för försvagad puls och lågt blodtryck. När ett stetoskop appliceras på artären kan blodflödet låta onormalt, ett tillstånd som kallas en arteriell bruit. De vars PAD har utvecklats kan visa krympta vadmuskler eller ha en blåaktig nyans på huden, känd som cyanos, som kan upptäckas under en fysisk undersökning. Diagnostiska tester kan inkludera magnetisk resonansangiografi (MRA), datortomografi (CT) angiografi av det drabbade området och dopplerultraljud.
Behandling för PAD kan innefatta användning av receptfria eller receptbelagda läkemedel för att tunna ut blodet, förhindra att blodproppar bildas och lindra smärta. Allvarliga fall av perifer artärsjukdom som negativt påverkar ens förmåga att arbeta eller fungera kan kräva operation. Arteriell bypass-operation eller angioplastik och stentplacering kan användas, beroende på svårighetsgraden av individens tillstånd. Extrema fall av PAD kan kräva amputation av den drabbade extremiteten om inget annat behandlingsalternativ är genomförbart.
Arteriell bypassoperation är en invasiv procedur som utförs under generell anestesi. Under proceduren gör kirurgen ett snitt över den drabbade artären och placerar klämmor i varje ände av blockeringen. Den tilltäppta delen av artären ersätts med ett transplantat som sys på plats. Transplantatet kan vara tillverkat av vävnad som tagits från ett annat blodkärl som är beläget någon annanstans i kroppen eller från konstgjort material. Med blockeringen avlägsnad och ny artärvävnad på plats, tas klämmorna bort och blodflödet återställs.
En angioplastik och stentplaceringsprocedur liknar den som används för hjärtat. Under proceduren kan individen ges lokalbedövning och mild lugnande medel för att hjälpa honom eller henne att slappna av. Med hjälp av bildstyrd teknik, såsom levande röntgen, kan ett litet snitt göras i ljumskområdet och en kateter, känd som en guidetråd, förs in i den blockerade artären. En andra kateter, utrustad med en ballong, förs längs guidetråden till blockeringen där den blåses upp för att öppna artären. Medan ballongen är på plats placeras en stent i artären för att hålla den öppen, och ballongen töms och tas bort.
Livsstilsförändringar kan också rekommenderas för att hjälpa till att hantera och lindra symptomen förknippade med PAD. Individer som röker kan rekommenderas att sluta, eftersom rökning bidrar till artärförträngning och försämrar cirkulationen. Kostförändringar, proaktiva åtgärder för att minska kolesterolet och regelbunden motion kan också rekommenderas för att hantera symtomen.
Komplikationer förknippade med perifer artärsjukdom kan inkludera utveckling av kallbrand, amputation, blodproppar och hjärtsjukdomar. Risker förknippade med kirurgiska ingrepp för PAD kan innefatta infektion, andningssvårigheter och stroke. Ytterligare komplikationer i samband med operation kan inkludera nerv- eller vävnadsskada, allergisk reaktion på material som används eller administrerade mediciner och överdriven blödning.