Armour® Thyroid är det registrerade varumärket och varumärket för ett läkemedel som ersätter sköldkörtelfunktioner när sköldkörteln inte kan producera sina egna viktiga hormoner för att reglera kroppens aktiviteter. Detta läkemedel beskrivs som ett naturligt preparat som är en ren form av sköldkörtelhormoner. Läkemedlet används som hormonersättningsterapi för personer som har förlorat sin sköldkörtelfunktion av olika anledningar, vilket kan inkludera naturliga orsaker, operation eller strålbehandling.
Från introduktionen fram till slutet av 1950-talet var Armour® Thyroid det enda förskrivna läkemedlet som fanns tillgängligt för behandling av hypotyreos. Vid den tiden kom syntetiska droger ut på marknaden med introduktionen av levotyroxin, som baserades på det naturliga sköldkörtelhormonet tyroxin.
Levotyroxin, som en syntetisk kemisk förening, började marknadsföras i stor utsträckning under olika varumärken, såsom Synthroid®. Dessa läkemedel konkurrerade med Armour® Thyroid på marknaden för receptbelagda läkemedel, och man började inse att de kunde efterlikna de essentiella hormonerna som skapas av en normalt fungerande sköldkörtel ungefär lika bra som sköldkörteltillskottet som de naturliga kosttillskotten ger. Läkare började skriva ut syntetiska ämnen i stort antal.
Armour® Thyroid är utvecklad från ”uttorkad sköldkörtel”, som består av torkade och pulveriserade sköldkörtelkörtlar erhållna från grisar, ibland med en blandning av nötköttkörtlar. Fram till utvecklingen av denna medicin användes sköldkörtelextrakt för att behandla tillstånd av hypotyreos, en underproduktion av sköldkörtelhormoner.
Kroppens ämnesomsättning regleras av två viktiga hormoner som produceras av sköldkörteln: tyroxin, eller T4, som arbetar tillsammans med trijodtyronin, eller T3. Sköldkörteln behöver jod för att producera dessa hormoner. Armour® Thyroid – såväl som liknande naturliga sköldkörtelmediciner – använder sköldkörtelpulver för att lösa dessa problem, eftersom det innehåller samma grundläggande T4- och T3-förhållanden, såväl som det nödvändiga jodet. Synteterna, som Thyrolar®, uppnår dock dessa förhållanden genom att använda kemiska formler för att producera pseudohormoner, vilket tillverkarna säger motsvarar kroppens naturliga förhållande på 4:1 för T4 respektive T3.
Syntetmaterial tenderar att ha ett försprång på läkemedelsmarknaden framför Armour® Thyroid och andra naturliga sköldkörtelmediciner. Även om det har rapporterats av olika patienter att de ”mår bättre” när de tar Armour® Thyroid, har kliniska prövningar inte visat signifikanta skillnader mellan naturliga sköldkörteltillskott och de syntetiska preparaten när det gäller att använda någon av de båda typerna av sköldkörtelmedicin. Dessutom har vegetarianer föredragit användningen av syntetiska derivat framför naturliga mediciner, såsom Armour® Thyroid, på grund av användningen av animaliska produkter i deras tillverkningsprocess.