Arginin är en essentiell aminosyra som finns i många olika typer av livsmedel. Först isolerad under senare delen av 19-talet, den vanligaste formen av som används idag är l arginin, som finns i många hälsokostbutiker som ett kosttillskott. Det är också möjligt att hitta aminosyror av denna typ i ett antal kött, skaldjur och grönsaker.
Människokroppen kan normalt tillverka mängder arginin som är tillräckliga för att tillgodose de flesta av kroppens behov. Resten tillförs genom konsumtion av olika kött och grönsaker. Det finns ett antal hälsoproblem som kan försämra denna förmåga, och när detta händer kan individen kompensera genom att konsumera mat som innehåller avsevärda mängder arginin. Vid behov kan intag av tillskott läggas till det som intas från en balanserad kost.
Det finns många källor till arginin som kan införlivas i nästan vilken diet som helst. Mejeriprodukter innehåller avsevärda mängder av denna naturliga aminosyra, vilket gör användningen av keso och yoghurt till idealiska källor för alla som räknar kalorier. Kyckling ger en anständig källa, liksom nötkött och fläsk. Flera olika typer av skaldjur är också utmärkta källor, inklusive hummer, tonfisk och lax.
Arginin är inte begränsat till kött och skaldjur. Det finns ett antal nötter och spannmål som kan användas för att öka argininnivåerna. Snacks som jordnötter, paranötter, mandel och valnötter är utmärkta källor. Solrosfrön, tillsammans med pumpafrön och sesamfrön, är också näringssnacks som innehåller denna aminosyra. Havregryn är också en bra källa.
Hälsofördelarna med naturliga aminosyror som arginin varierar. Att hålla en bra nivå av aminosyran kan hjälpa till att sänka blodtrycket och öka kroppens känslighet för insulin. Det är också viktigt för ett hälsosamt immunförsvar och kan hjälpa till att påskynda läkningsprocessen. För män hjälper arginin till att upprätthålla spermier rörlighet och produktion och därmed minimera risken för infertilitet. För både män och kvinnor kan det hjälpa till att förbättra cirkulationen i hela kroppen, inklusive att upprätthålla ett hälsosamt blodflöde till reproduktionsorganen.
Eftersom kroppen ofta kan producera en stor del av arginin på egen hand, är att äta en balanserad kost vanligtvis allt som krävs för att få i sig tillräckligt för att bibehålla en god hälsa. Men ytterligare arginin kan hjälpa människor att övervinna flera hälsoproblem. Människor bör rådfråga en läkare innan de tar stora mängder kosttillskott, eftersom det finns en viss potential för interaktion med receptbelagd medicin.