Arbetsplatsmedling är en process genom vilken parter i en arbets- eller arbetsmiljörelaterad tvist försöker lösa problem med hjälp av en opartisk tredje part. Den tredje parten kallas medlare. Medlingsprocessen är vanligtvis frivillig och konfidentiell. Vanligtvis hanteras medling utan närvaro av advokater och utan inblandning av domstolssystemet.
Ibland uppstår klagomål, klagomål och tvister på arbetsplatsen. En anställd kan till exempel känna att han har blivit orättvist behandlad eller inte håller med företagets policy. En individ kan känna sig trakasserad eller mobbad. Lagansträngningar kan gå sönder och människor kan bli mindre samarbetsvilliga än normalt. När konflikter uppstår kan en arbetsplatsmedlare tillkallas för att hjälpa parterna att lösa problemet och hitta ett sätt att fortsätta arbeta produktivt tillsammans.
Medlare är ofta utbildade i att specifikt hantera tvister på arbetsplatsen. Dessa experter förstår vikten av att förbli opartisk, så ingen av parterna känner sig hopkopplade eller ignorerade. De förstår också processen och hur man vägleder parterna till en lösning utan att skylla på eller påtvinga lösningar. Eftersom medling ofta är frivillig är det viktigt att sessionerna förblir känslomässigt neutrala och produktiva för att undvika ett sammanbrott i processen.
Arbetsplatsmedling kan verka som en process som är reserverad för allvarliga konflikter, men den kan också vara till hjälp för att sätta stopp för konflikter innan de blir allvarliga. Medling på arbetsplatsen kan till och med vara produktiv efter att en konflikt har lösts, vilket hjälper till att lappa upp ansträngda relationer på arbetsplatsen.
Framgången för medling på arbetsplatsen beror vanligtvis inte bara på medlarens skicklighet, utan också på deltagarnas vilja att samarbeta. För att processen ska fungera bra måste deltagarna oftast önska en lösning som gör att de kan fortsätta att arbeta tillsammans. Detta innebär ofta att man förkastar förhoppningarna om att vinna till förmån för att lösa ett problem snabbt.
Det finns vissa arbetsplatskonflikter där medling kan anses olämplig. Till exempel kan medling inte vara lämplig om en av parterna känner sig hotad av den andra och fruktar för sin fysiska säkerhet. Om parterna tvingas till medling på arbetsplatsen och inte vill samarbeta kommer processen sannolikt att misslyckas. Om endera parten anser att en domstols dom och rättsliga åtgärder är nödvändiga, kan han vara mindre benägen att anstränga sig för att hitta en acceptabel lösning vid medling. Eftersom en medlare inte kan tvinga fram en lösning kan hans ansträngningar vara bortkastade i sådana fall.