Arameiska är ett gammalt bibliskt språk. Det är ett av de semitiska språken, som även inkluderar hebreiska, arabiska, etiopiska och det gamla assyriska och babyloniska språket akkadiska. Arameiska är väldigt lik hebreiska.
Man har upptäckt manus på arameiska som är nästan tre tusen år gamla. Assyrierna använde språket först. Aramiska kungligheter bodde i det assyriska riket i det som nu är Turkiet och Syrien. Det babyloniska och persiska imperiet använde det också. Vissa ställen i Bibeln skrevs på arameiska och enligt forskning talade Jesus även detta språk.
Den tidiga judiska kulturen i Israel innehöll dokument skrivna på både arameiska och hebreiska. Arameiska användes av judarna i antiken för juridiska och religiösa skrifter och manuset som användes för att skriva gjordes så småningom på hebreiska. Den kristna versionen av språket kallades syriska. Vissa delar av länder som Iran, Irak, Syrien och Turkiet använder fortfarande vissa grenar av språket idag. Kurdiska judar använder det också.
Namnet på detta språk kommer från den bibliska Noas barnbarn Aram. Vissa judiska äktenskapshandlingar, kallade ketubah, liksom några skilsmässodokument, kallade Get, är skrivna i den, liksom vissa judiska böner.
Enligt Talmud, när en judisk pojke fyller 13, anses han vara en man eftersom han nu anses vara kapabel att hantera sin religion. Evenemanget markeras med en ceremoni som kallas Bar Mitzvah. Bar betyder ”son” på arameiska och Mitzvah betyder ”bud” på hebreiska. Den kvinnliga versionen av en Bar Mitzvah kallas en Bat Mitzvah eftersom Bat betyder ”dotter” på arameiska.
Delar av Daniel, Esra, Jerimia och Första Moseboken i det gamla, eller ursprungliga, testamentet, skrevs på arameiska, medan resten av avsnitten var skrivna på hebreiska. Nya testamentet sägs ha skrivits på grekiska, men vissa bibelforskare hävdar att åtminstone delar av Nya testamentet ursprungligen skrevs på arameiska. De hävdar att vissa ställen i Nya testamentet med största sannolikhet var skrivna på syriska.