Aquabike är en atletisk prestationsserie som introducerades 2005 av USA Triathlon (USAT), det officiella styrande organet för triathlon i USA. Istället för att tävla i alla tre delarna av ett triathlon, tävlar inte idrottare som deltar i vattencykelprogrammet i löpningen. I stället, i halv- eller ultradistanstriathlon, tävlar idrottare i denna kategori endast i de delar som involverar simning och cykling.
En USAT-medlem kom på vattencykelkonceptet efter att ha pratat med triathleter i olika åldrar som tvingades sluta springa. En del äldre fick sluta för att smärtan var för stor. Andra ställdes åt sidan efter sportrelaterade knä- och höftskador. Alla missade dock spänningen med att tävla och hade fortfarande den passion och drivkraft som krävs för att prestera i ett multisportevenemang.
Idén om att släppa löpdelen av triathlon kom till en tillfällig verkställande direktör på USAT, och vattencykel föddes. Som svar började många långa triathlontävlingar att vara värd för en 1.2 mil (1.9 km) simtur och 56 mil (90 km) cykeltur. Att tävla i två tredjedelar av loppet gör att vattencykelatleter kan uppleva en nivå av uthållighet som liknar triathlon utan trycket från den ledbultande löpdelen, som är 13.1 miles (21 km).
När aquabike var i sin linda som pilotprogram ingick den inte i USAT:s nationella ranking. Tävlingsledare uppmuntrades att tillhandahålla lämpliga åldersgruppsuppdelningar för deltagare och priser för varje kategori. Sedan 2005 har USAT noterat en stadig ökning av sanktionerade vattencykelevenemang. Under 2009 sanktionerades cirka 67 vattencykelevenemang, med tävlingsledare som gav tider och placeringar för deltagarna.
Från och med 2010 inkluderades vattencykelrankningar i USATs slutliga ranking. När medelåldern för USAT-medlemmar stiger, förväntar sig organisationen att deltagandet i vattencykelevenemang kommer att växa. Organisationen ser vattencykelkategorin som ett gångbart alternativ för äldre medlemmar att hålla sig i form och tävlingsinriktad utan att ytterligare stressa lederna.
Vattencykel eller vattencykel är också en term för den stationära cykeln som används i en träningsklass som erbjuds på många offentliga pooler och gym. Cykeln, som placeras i vattnet i ungefär brösthöjd, är konstruerad av elektrolytiskt polerat rostfritt stål utformat för att hålla den från att rosta. En vattencykelklass hjälper den livliga deltagaren att skörda frukterna av ett aerobt träningspass utan att uppleva det led- och ryggtryck som är förknippat med träning som utförs på torrt land.