Apium är en klassificering av blommande växter. Den omfattar cirka 20 olika växtarter, varav några är ätbara. Den mest kända av dessa är Apium graveolens, vanligen kallad selleri. Det finns tre grundläggande typer av Apium graveolens: selleri, bladselleri och rotselleri. De odlas både för mat och för användning i läkemedel.
Apium graveolens odlas över hela USA och i Sydamerika, Europa och Afrika. Växten växer vilt i vissa våtmarksområden. Det är tekniskt sett en tvåårig växt, men i jordbruksmiljöer skördas den vanligtvis innan den når sitt andra år.
Den vanligaste varianten av Apium graveolens är selleri. Den finns till försäljning i de flesta livsmedelsbutiker. Den yttre delen av stjälken tas bort innan försäljning eftersom den är för seg att äta. Den del av växten som vanligtvis finns i butiker är faktiskt hjärtat av stjälken.
Denna buskiga växt kommer i flera färger, inklusive gröna, rödaktiga och gyllene varianter. Stjälkarna kan växa till två eller tre fot (cirka 0.6 till 0.9 m). Om den får mogna till ett andra år, blommar Apium graveolens små gulaktiga blommor.
En annan variant av Apium graveolens kallas bladselleri, men kan också kallas fransk selleri eller kinesisk selleri beroende på ursprungsort. Dess tunna, runda stjälkar blir cirka 0.3 m höga och ger doftande löv. Dessa blad har en stark smak och blir trådiga med åldern. Växten var en vanlig matvara i det antika Europa och Asien.
Den tredje sorten av växten kallas rotselleri. Det är den minst vanliga av apiumsorter. Denna växt odlas för sin rot, som smakar som en starkare version av selleri. Den används i soppor och grytor.
Sellerifrö har använts som medicinsk behandling sedan medeltiden. Fröna är små och brunaktiga med en stark lukt. Historiskt har de använts för att behandla matsmältningsproblem, sjukdomar i mjälten eller levern och förkylnings- och influensasymptom. De kan tas i sin naturliga form eller bearbetas till kapslar, tabletter eller extrakt.
I den moderna världen används sellerifrö för att hjälpa kroppen att släppa ut överflödigt vatten. Detta hjälper till att behandla vätskeretention samt gikt och artrit. Mer forskning behövs för att bekräfta effektiviteten av sellerifrö för dessa tillstånd.
Kvinnor som är gravida bör inte ta sellerifrö. Det bör också undvikas av personer med njurinflammation. Vissa människor kan vara allergiska mot sellerifrö. Det är alltid en bra idé att konsultera en läkare innan du använder någon ört för att behandla ett medicinskt problem.