Mjölktistel hjälper till att stödja levern medan den återhämtar sig från sjukdom genom att stimulera cellproduktionen och öka immuniteten. Oavsett om de utövar traditionell eller holistisk hundvård, använder veterinärer ofta örtmjölk tistel för att behandla vissa leversjukdomar. De kommer också ofta att rekommendera mjölktistel för hundar som nyligen fått medicin eller som håller på att återhämta sig från parvovirus. Doseringen av mjölktistel för hundar varierar i allmänhet från 100 mg till 200 mg per 10 pund (4.5 kg) vikt, även om långtidsanvändning inte rekommenderas.
Mjölktistel gynnar hundar som lider av hepatit, levercancer, sumpfeber och en inflammerad bukspottkörtel. Det hjälper inte bara till att skydda levern från gifter som kan öka inflammationen utan stimulerar också levercellstillväxt, vilket hjälper till att reparera skadorna som dessa sjukdomar kan orsaka. Det kan också användas för att behandla diabetes och hjälpa till att stärka immunförsvaret, vilket kan vara mycket fördelaktigt för hundar som lider av cancer.
Veterinärer ordinerar också mjölktistel till hundar som nyligen har genomgått en medicinbehandling eller genomgått kemoterapi. Det skrivs också ut till hundar som nyligen har avmaskats, genomgått behandling för hjärtmask eller fått ett vaccin. Mjölktisteln hjälper till att avgifta hundens kropp och hjälper den att bearbeta resten av medicinen och återgå till sin normala funktion. Det hjälper också till att reparera eventuella skador som medicinen kan ha orsakat på hundens kropp under behandlingen, särskilt när det gäller kemoterapi. För hundar som har fått och återhämtat sig från parvovirus kan mjölktistel hjälpa till att reparera cellskadorna som orsakas av sjukdomen.
Doseringen av mjölktistel för hundar beror inte bara på vikten utan också på sjukdomen. Hundar som har upplevt allvarliga leverskador kan vanligtvis ordineras 200 mg per 10 pund (4.5 kg) vikt. När mjölktistel används för avgiftning eller återhämtning, är den vanligaste dosen i allmänhet 100 mg per 10 pund (4.5 kg) vikt.
Mjölktistel verkar vara mycket säker för hundar. De enda uppenbara biverkningarna förknippade med att ta denna ört är orolig mage, mild diarré och överskott av gas. Om dessa biverkningar uppstår kan dosen minskas och ändå ge samma resultat. Även om mjölktistel gynnar hundar på många sätt, är den bara avsedd att konsumeras under en kort period snarare än som ett dagligt tillskott. Långvarig användning av mjölktistel för hundar som annars är friska kan undertrycka leverfunktionen, vilket leder till hälsoproblem på vägen.