Hundägare som är intresserade av en naturlig behandling för beteendeproblem bör fråga sin veterinär om melatonin för hundar. Melatonin är ett neurohormon, och det kan användas som lugnande medel eller för att kontrollera anfall hos hundar. Det kan också hjälpa till att reglera djurets normala kroppsrytmer. Det finns ingen specifik formulering av melatonin avsedd för hundar. Det är tillverkat i mänsklig formulering, och FDA har faktiskt inte godkänt dess användning på hundar. Veterinärer ordinerar det dock ofta för ett antal olika behandlingar hos hundar och kan göra det lagligt. Melatonin kräver inget recept. Den mänskliga formuleringen säljs under varumärket Melatonex, och den kan hittas i generisk form helt enkelt märkt som melatonin.
Många ägare har framgångsrikt använt melatonin för hundar som är oroliga eller uppvisar andra beteendeproblem. Det kan hjälpa till att lugna en hund som blir rädd vid höga ljud, som åskväder, fyrverkerier eller andra ljud. Medicinen skrivs ofta ut för hundar som lider av separationsångest, till exempel när deras ägare lämnar huset för att gå till jobbet. Vissa hundar blir överdrivet upphetsade på nätterna och börjar trampa eller på annat sätt blir till besvär medan hushållet försöker sova. Melatonin verkar ofta för att lugna en hund tillräckligt så att den kan vila. En överraskande fördel med melatonin för hundar är att det kan förhindra hjärnförsämring eller demens hos vissa raser.
Melatonin produceras naturligt i tallkottkörteln, och melatonin för hundar är helt enkelt en destillation av hormonet i pillerform. Den tillverkas i formuleringar som sträcker sig från 300 mcg till 5 mg. Storleken på den dos som en veterinär kommer att ordinera beror ofta på hundens vikt. Små hundar ordineras ofta 0.5 till 1 mg, medan medelstora hundar får 1 till 3 mg och stora hundar får 3 till 9 mg. Melatonin ordineras ofta med åtta timmars intervall så att hunden kan ha en konstant tillförsel av hormonet i sitt system. Det är i stort sett smaklöst, och kapslarna kan brytas upp och strö över maten. Eftersom melatonin är ett naturligt ämne är det mycket säkert för djuret, och överdosering är högst osannolik.
Det finns väldigt få biverkningar av melatonin för hundar. Ett litet antal djur har varit kända för att ha en allergisk reaktion mot melatonin. Eftersom det påverkar rytmen i kroppssystemen kan det ha en negativ inverkan på avelscykeln hos honhundar. Uppfödare och ägare som vill föda upp sitt husdjur bör vara medvetna om detta. Melatonin kan också interagera med andra droger i hundens system. Eftersom det ofta fungerar som ett lugnande lugnande medel, bör det inte tas i kombination med lugnande medel. Ägaren bör prata med sin veterinär om andra droger som deras hund tar innan de administrerar melatonin.