Levotyroxin för hundar är en syntetisk version av T4 eller L-tryoxin sköldkörtelhormon som används för att behandla hypotyreos hos dessa sällskapsdjur. Hypotyreos uppstår när en hund inte kan tillverka tillräckligt med sköldkörtelhormon för att stödja normal cellmetabolism. En hund som är slö eller svag med dålig päls kan ha hypotyreos. Levotyroxin för hundar är en hormonbehandling som kan vända symptomen och effekterna av hypotyreos. Denna behandling marknadsförs under varumärkena Soloxine och ThyroTabs.
Hypotyreos är en vanlig endokrin sjukdom hos medelålders och äldre hundar och en sällsynt hos katter. Vissa raser, inklusive labradorer, golden retrievers och stor danois, är mer mottagliga. Denna hormonella sjukdom tros bero på immunförmedlad tyreoidit orsakad av antikroppar som hunden gör mot sin egen sköldkörtel. Som ett resultat gör hunden inte tillräckligt med sköldkörtelhormon för att stödja normal cellfunktion i sina organ. Andra möjliga orsaker inkluderar sköldkörtelcancer och idiopatisk follikulär atrofi.
Några klassiska tecken på hypotyreos hos hundar inkluderar letargi, viktökning och kroniska hudinfektioner och störningar. Seborré och håravfall är också typiska symtom. Sköldkörteltestning är ofta en del av det kliniska arbetet för alla sjuka hundar eftersom hypotyreos är vanligt och kan orsaka en mängd olika symtom.
Detta tillstånd behandlas med sköldkörtelhormonersättningsterapi, och standardläkemedlet är levotyroxin för hundar, en syntetisk form av T4-hormonet. Det finns i tablettform i storlekar från 0.1 till 0.8 milligram. Den vanliga dosen för hundar är 0.1 mg per 10 lbs (4.5 kg) administrerat två gånger om dagen. Hela behandlingsplanen ska vara klar även om hunden börjar visa tecken på förbättring innan den sista dosen ges.
I de flesta fall kommer dosen och administreringsfrekvensen av levotyroxin för hundar att kräva individuell justering. Detta beror på att den intestinala absorptionen av medicinen varierar från 10 till 50 procent hos hundar. Att byta märke av levotyroxin för hundar och ändra en hunds diet kan också påverka läkemedelsabsorptionen. Hundens koncentrationer av sköldkörtelhormon bör testas igen efter en sådan förändring av foder och läkemedelsmärke.
En hund som tar levotyroxin för hundar bör få sina T4-koncentrationer utvärderade fyra till sex veckor efter påbörjad behandling. Om koncentrationen av T4 är för låg eller för hög måste dosen justeras. Tecken på en överdos inkluderar nervositet, ökad törst och viktminskning. Ökad urinering, skakningar och flämtande är ytterligare indikatorer på att en hunds dos är för hög. När T4-nivåerna väl har stabiliserats kan övervakningen av hormonkoncentrationen reduceras till ett eller två veterinärbesök per år.
De flesta hundar visar tecken på ökad energi inom två veckor efter att ha påbörjat en kur med levotyroxin för hundar. Håravfallet kan tyckas förvärras initialt, men det beror på att hunden kommer att ta av sig sin gamla päls innan den nya växer in. Viktminskning är vanligtvis märkbar efter två månader, medan huden och pälsen kommer att förbättras inom flera månader efter behandlingen. Nervfunktionen, om den påverkas, förbättras gradvis.
Levotyroxin för hundar är inte förknippat med många biverkningar vid rätt dosnivå. Ägare bör vara vaksamma för tecken på en allergisk reaktion hos sina hundar, såsom nässelutslag, tvångsmässigt repor och kräkningar. Denna medicin bör inte administreras till en hund utan diagnos av hypotyreos från en legitimerad veterinär.