Ivermektin för hästar är en av de mest effektiva metoderna för behandling och förebyggande av parasiter. Läkemedlet arbetar för att bekämpa 35 olika parasitiska organismer, inklusive strongyles, flera typer av maskar och bots. De maskar som den kan behandla och kontrollera inkluderar pinmaskar, lungmaskar och tarmhårmaskar. Det anses säkert för användning på alla hästar, även om tillverkarna rekommenderar att man inte använder det till djur som är avsedda för mat. Ivermektin förlamar signalsubstansen gamma-amino-smörsyra (GABA) i parasiter. Denna syra är unik för parasitära organismer, och därför kommer en typisk dos av ivermektin inte att påverka ryggradsdjur som hästar. Det kan förhindra nya infektioner från parasiter och fungerar även för att förstöra aktiva infektioner.
Ägare kan köpa ivermektin för hästar i en pastaform. Det säljs ofta i en plastspruta, som kommer att innehålla tillräckligt med läkemedlet för en eller flera fullvuxna hästar. För att administrera läkemedlet ska sprutspetsen föras in i hästens mun. Pastan injiceras sedan på baksidan av djurets tunga. Ägare rekommenderas ofta att sedan hålla upp hästens huvud så att den inte kan spotta ut medicinen. Det anses mycket svårt att orsaka en överdos när man använder ivermektin för hästar. Djur har varit kända för att få i sig upp till nio gånger den rekommenderade dosen utan biverkningar. Administrering av ivermektin för kontroll av parasiter kan börja när hästen är så ung som sex till åtta veckors ålder.
Läkemedlet är så effektivt att kontrollera parasiter att veterinärer ofta rekommenderar att byta ut det mot en annan behandlingstyp ibland. Oron är att parasiter så småningom kommer att utveckla resistens mot ivermektin för hästar, vilket gör det ineffektivt. Samtidigt varnar veterinärer mot att rotera avmaskningsmedel för ofta och säger att detta kan få parasiter att utveckla resistens mot flera läkemedel samtidigt. Det rekommenderade tillvägagångssättet är att arbeta nära en veterinär när man administrerar ett avmaskningsbehandlingsprogram för hästar.
Användningen av ivermektin för hästar har ibland varit känd för att orsaka biverkningar. Svullnad och klåda har inträffat hos vissa hästar efter att de har behandlats med ivermektin för mikrofilarier av trådnäckmask. Man tror att reaktionerna berodde på att ett stort antal av mikrofilarierna dog ut på en gång. Ivermektin anses vara extremt säkert för hästar, men människor uppmanas att tvätta händerna efter att ha hanterat läkemedlet. Använda ivermektinsprutor ska inte slängas i en vattenkälla på grund av risken för att skada eller döda ryggradslösa djur i vattnet.