Grundämnet krom behövs i kroppen för att producera insulin, hormonet som ansvarar för att smälta kroppens livsviktiga näringsämnen och omvandla det bränslet till energi. Även om mineralet bara behövs i spårmängder och brist är ovanligt i den yngre befolkningen, kan åldrande ofta leda till att nivåerna minskar, och en till synes balanserad kost innehåller kanske inte alltid optimala mängder. Vissa bevis tyder också på att extra mängder, även när de är unga, faktiskt kan förbättra metabolismens effektivitet för att maximera resultaten av kost och träning. Annan forskning har visat att krom kan öka insulinnivåerna, vilket kan hjälpa hjärnan, musklerna och immunsystemet samt balansera hormoner. Detta mineral säljs vanligtvis receptfritt som krompicolinatpiller eller som flytande krompicolinat.
Flytande krom säljs vanligtvis i en flaska med en mättopp. Den kan läggas till proteinshakes, energidrycker eller bara läggas under tungan och sedan sväljas. Många tar bara sitt tillskott i ett piller eller som en del av ett multivitamin. Vissa tunga motionärer bjuder dock på den flytande formen för en omedelbar ökning av träningsbränsle. Även om det senare lägret kan ta mer än den rekommenderade dagliga dosen, fastställer National Academy of Sciences en säker daglig dos på högst 35 mcg för vuxna män, cirka 25 mcg för kvinnor, och en touch mer för gravida eller ammande kvinnor.
Vad kromtillskott bevisligen gör är att hålla kroppens naturliga insulinproduktion på topp. Detta leder till maximalt intag av fetter, kolhydrater och proteiner för kort- och långsiktiga energibehov. Enligt Vanderbilt University är juryn fortfarande ute på huruvida krom hjälper till med faktisk aptitdämpning och viktminskning. Ändå har studier varit ganska avgörande att tillskott av piller eller flytande krom kan främja optimala insulinnivåer i kroppen. Att uppnå dessa bästa nivåer kan förbättra hjärnans funktion, muskelåterhämtning, hormonbalans och immunsvar.
Enligt National Institutes of Health (NIH) Office of Dietary Supplements innehåller många hela, obearbetade livsmedel krom. Dessa sträcker sig från höga koncentrationer i livsmedel som broccoli, vindruvor och fullkornsvete till lägre nivåer i nötkött, bananer och gröna bönor. Däremot saknar bearbetade livsmedel, särskilt de som innehåller mycket enkla sockerarter, nästan krom. De med dieter som saknar frukt, grönsaker och obearbetade spannmål kan rekommenderas att börja komplettera med piller eller flytande krom omedelbart – och att börja äta mer hälsosamt också.
Från och med hösten 2011 rapporterade NIH att forskning pågick om kroms fördelar vid behandling av diabetes. Medan vissa tillverkare hävdar att piller eller flytande krom kan främja viktminskning, aptitnedsättning och ökad muskelutveckling, rapporterar NIH att resultaten har blandats i bara några värdiga studier. När förbättringar noterades i en grupp av motionärer jämfört med en placebogrupp, ansåg NIH att det var ”av diskutabel klinisk relevans.” Studier av denna aspekt av kromtillskott verkar också pågå.