Antitrusttvister är rättsliga åtgärder relaterade till antitrustförfaranden, som är utformade för att identifiera och bryta ner monopol och orättvisa affärsmetoder i syfte att uppmuntra konkurrens och säkerställa att alla på marknaden har lika möjligheter. Många företag föredrar att undvika sådana rättstvister, om möjligt, eftersom det kan bli mycket kostsamt och konsekvenserna kan innefatta böter eller mandat att avyttra sina innehav.
Tillkomsten av antitrustlagstiftning kom i början av 20-talet, när lagstiftare och andra började inse hotet från monopol. Vissa företag kontrollerade effektivt hela industrier, och det var inte ovanligt att ha vertikala monopol, där varje steg i försörjningskedjan kontrollerades, vilket gjorde att ett företag helt kunde dominera en bransch. Som svar började flera regeringar arbeta för att bryta upp monopol som de ansåg var orättvisa, och ett antal lagar infördes runt om i världen för att förbjuda monopol och införa policyer för att tillåta regeringar att vidta åtgärder mot företag som ägnar sig åt tvivelaktiga metoder.
En regering kan inleda antitrusttvister genom att indikera att den tror att ett företag har monopol eller ägnar sig åt prisuppgörelse, prisdiskriminering eller andra aktiviteter som anses vara konkurrenshämmande. När de ställs inför domstol behåller företag vanligtvis advokater som är specialiserade på antitruståtgärder för att försvara sig. I vissa fall kan ett företag gå med på att avyttra eller diversifiera innehav innan de går till domstol för att undvika en kostsam och potentiellt ryktesskadande rättegång.
Antitrustlagar täcker också frågor som orättvis prissättning för återförsäljare. Om till exempel ett företag ger en återförsäljare 30 % rabatt och en annan återförsäljare 15 % rabatt, kan detta åtalas enligt antitrustlagarna. Denna praxis ses som orättvis eftersom den ger en återförsäljare en orimlig fördel och undertrycker konkurrensen mellan återförsäljarna. Rättstvister kan också täcka den här typen av situationer.
Regeringar inleder antitrusttvister för att skydda konsumenterna och för att skydda marknadens integritet. Om ett företag beter sig på ett sätt som bryter mot antitrustlagar kan det få en ringeffekt och orsaka skada för konsumenter och en mängd andra företag. Påtvingad avyttring av innehav leder till mer mångfald och prisvariationer på marknaden, vilket ger konsumenterna fler möjligheter. I vissa fall kan det vara mycket fördelaktigt för de företag som separeras från ett moderbolag, eftersom de kan ha mer utrymme att frodas och växa när de väl är utom kontroll över ett moderbolag med andra intressen i åtanke.