Antispionprogram är en typ av datorprogramvara som vanligtvis är utformad för att upptäcka och ta bort skadliga eller hotfulla program från en dator. Dessa program kallas ofta spionprogram, och antyder deras benägenhet att samla in och skicka en individs personliga information till en tredje part utan hans eller hennes medgivande. Antispionprogram finns i flera format och i många olika prisklasser.
Spionprogram är en typ av skadligt program, även kallat malware, som skickar information från en dator till en tredje part utan användarens vetskap eller samtycke. Typen av data som hämtas av dessa program varierar, men många samlar in information om en användares internetsurfvanor, köp online och till och med tangenttryckningar, såsom lösenord. Dessa program kan också ändra datorns inställningar och funktionalitet. Antispionprogram försöker blockera eller ta bort sådana program.
Det finns två huvudsakliga sätt att antispionprogram fungerar. Den första är genom att fånga in inkommande spionprogram i realtid. Detta system skannar datortransaktioner som kommer över Internet. När det upptäcker ett potentiellt spionprogram försöker det blockera det innan det skadliga programmet har en chans att hamna i rotkatalogen, eller ett annat område, på datorn. Denna realtidsdetektering sker vanligtvis vid nedladdningstillfället.
Den andra typen av antispionprogram använder en uppdateringsbar lista över kända spionprogram för att skydda en dator. Många användare laddar ofta ner nya versioner av denna post för att hålla deras skyddsprogram uppdaterad. Istället för att blockera potentiellt skadliga program från att laddas ner, upptäcker och tar den här typen av programvara bort de som redan har laddats in på datorn.
Antispionprogram av denna typ skannar vanligtvis registret, programmen och operativsystemfilerna. Sedan jämför den dessa filer med sin lista över kända skadliga program. Om en fil matchar en på listan, isolerar antispionprogrammet vanligtvis och tar bort det.
Antispionprogram är tillgängligt från många programvaruföretag. Dessa program kan erbjuda upptäckt av skadlig programvara i realtid, genom en uppdateringsbar lista eller genom att använda en kombination av båda systemen. Många av dessa program står ensamma, medan andra levereras med ett antivirusprogram. Flera erbjuds för gratis nedladdning, om programmet ska installeras på en persondator och inte användas för kommersiella ändamål.
Konsumenter på marknaden för antispionprogram bör notera att många program som annonserar sig själva som skyddsprogramvara i själva verket är spionprogram. Som ett resultat bör individer vara försiktiga när de laddar ner programvara från Internet. Flera teknikwebbplatser ger recensioner av välrenommerade nedladdningar för berörda konsumenter.