Antigenbindning är en immunprocess där en antikropp binder till ett antigen. En antikropp är en immunmolekyl avsedd att känna igen och besegra hot mot kroppen, såsom skadliga infektioner; ett antigen är en ”icke-själv”-molekyl som känns igen av immunsystemet och, generellt sett, attackerad av antikroppar. Antigener binder till immunreceptorer i hela kroppen, vanligtvis på cellytan, och provocerar fram ett immunsvar. Antigenbindande egenskaper kan också användas i en laboratoriemiljö, särskilt inom området för immunhistokemi. Inom immunhistokemi används specifika antikroppar för att bestämma förekomsten av olika antigener i ett vävnadsprov.
Varje antikropp definieras primärt av en liten region vid dess spets, som kallas dess antigenbindningsställe. Bindningen av antigener och antikroppar tenderar att vara mycket specifik; en given antikropp binder sannolikt endast till en enda typ av antigen. Antigenbindningsstället är den del av antikroppen som bestämmer de särskilda antigener som den kan binda till. De flesta antikroppar är strukturellt mycket lika i alla områden utom bindningsstället. Denna antikroppsspecificitet innebär att det finns miljontals olika antikroppar, som var och en riktar sig mot ett specifikt antigen.
Antigenbindning kan ha några olika syften i naturliga immunsystemprocesser. I vissa fall binder en antikropp till ett antigen för att indikera för andra delar av immunsystemet att det är ett hot. Antikroppen neutraliserar inte antigenet på egen hand; den fungerar bara som en markör för andra immunmekanismer. I andra fall neutraliserar antikroppen faktiskt antigenet genom att binda till den särskilda del av antigenet som gör det skadligt. Antigenbindning är alltså en viktig process i immunsystemet utan vilken många patogener inte skulle kunna stoppas effektivt.
Specificiteten för antigenbindning är också väsentlig för laboratorieexperiment som använder antikropp-antigen-interaktioner, eftersom specificiteterna för kända antikroppar kan användas för att identifiera okända antigener. Antikroppar exponeras för ett vävnadsprov och fluorescerande markörer på antikropparna används ofta för att indikera om bindning sker eller inte. Hög fluorescens representerar en hög nivå av antigenbindning, medan låg fluorescens representerar en låg nivå av bindning. Vissa antigener i ett vävnadsprov kan fungera som indikatorer för olika sjukdomar. Sådana processer inom immunkemi syftar ofta till att utveckla effektiva kemiska diagnostiska metoder för att diagnostisera en mängd olika sjukdomar.