Antiemetika, ibland stavat antiemetika, hänvisar till många olika mediciner som antingen kan minska illamående eller stoppa människor från att kräkas. De finns i en mängd olika styrkor och läkemedelstyper och de har många olika användningsområden. De enkla åksjukepiller som en person köper receptfritt är antiemetika, men för mer allvarligt illamående finns det många receptbelagda piller eller mediciner som endast kan ges av en narkosläkare, för att förhindra illamående. Dessa mediciner kan också ses som motsatsen till kräkmedel, som är läkemedel som används för att framkalla kräkningar.
Det finns många typer av receptfria antiemetika och många av dessa är antihistaminer. Vanliga är difenhydramin eller Benadryl®. Difenhydramin används ofta för att behandla fall av åksjuka. Ett annat ganska vanligt receptfritt antiemetikum är meclizine, som kan användas för att behandla åksjuka som orsakas av tillstånd som labyrintit, som påverkar öronen och skapar yrsel. Även om dessa läkemedel kan fungera effektivt har de också nackdelen att göra många människor sömniga, men många föredrar naturligtvis att sova än att känna sig kroniskt illamående.
Det finns receptbelagda antihistaminer som kan användas som antiemetika, och det finns även andra mediciner som är effektiva. Vissa bensodiazepiner, kända som lugnande medel, har visat sig ha illamåendedämpande effekter. Alternativt, när illamående måste stoppas snabbt, kan antipsykotika som proklorperazin (compazine®) användas istället. Compazine® används regelbundet på sjukhus när människor har svåra kräkningar, men det orsakar sedering, och fortsatt användning riskerar alla biverkningar som är förknippade med typiska antipsykotiska läkemedel.
Det finns några specifika skäl till varför antiemetika skrivs ut för vissa typer av behandling. Vid cellgiftsbehandling förekommer illamående ofta, både vid administrering av cellgifter och efteråt. Patienter kan få en medicin mot illamående med sin behandling och sedan använda en hemma, inte alltid med stor effekt. Vissa mycket effektiva läkemedel mot illamående, som cannabis, är antingen olagliga eller mycket svåra att få tag på lagligt, beroende på var människor bor. Många kan få hjälp med att lättare få tag i mediciner som kan komma i piller, plåster eller stolpiller.
Under operationer har många former av anestesi illamående som biverkning. Anestesiologer ger också ofta ett antiemetikum för att förhindra kräkningar och aspiration under ett ingrepp och för att underlätta återhämtningen. En av de vanligaste är medicinen Versed® men andra som dolasetron kan vara att föredra.
Det finns antiemetika som inte har en lugnande effekt och som kan vara användbara för vissa former av illamående. En vanlig säljs på massor av apotek och heter Emetrol®. Dess aktiva ingrediens är fosforsyra, samma ingrediens i många former av cola. De som försöker stoppa ett barn att kräkas kan prova att ge små klunkar cola en gång i timmen för att se om det fungerar. Det finns koffeinfria versioner av cola tillgängliga i många märken.
I århundraden har kvinnor använt ingefära som ett antiemetikum under graviditeten, och studier 2008 bekräftade vad många kvinnor har känt till i flera år. Ingefära är faktiskt ganska effektivt för att minska illamående på morgonen. Det kan tas antingen bakat i mat eller användas i saker som te. I själva verket, från och med 2009, har fördelarna med ingefära börjat studeras hos personer som genomgår kemoterapi, och det verkar som om det som en tilläggsterapi kan vara till hjälp för människor och mer effektivt minska biverkningarna av kemoterapi.