Antibakteriella våtservetter är engångsservetter som är förfuktade med en antibakteriell lösning. De kommer vanligtvis förpackade i ett badkar eller en burk som håller våtservetterna fuktiga, med en dispenser som gör att användarna kan dra ut en enda våtservett åt gången. Vissa är designade för att användas i desinficerande ytor som bänkskivor, medan andra är avsedda att användas som hand- eller kroppsservetter för en snabb rengöring i frånvaro av vatten. Många apotek har antibakteriella våtservetter, och de är också tillgängliga via medicinska leveransföretag.
Den antibakteriella lösningen som används i antibakteriella våtservetter är utformad för att döda de flesta bakterier vid kontakt. När det gäller våtservetter som används på kroppen tenderar lösningen att vara mildare, så att den inte skadar huden, och vissa företag lägger till fuktighetskräm till sina antibakteriella våtservetter så att huden lugnas under avtorkningsprocessen. Servetter avsedda för rengöring är vanligtvis utrustade med hårdare lösningar, eftersom hushållsytor inte är lika ömtåliga som mänsklig hud.
När de används på rätt sätt kan antibakteriella våtservetter vara effektiva för att döda huvuddelen av bakterier på en yta. Forskare har dock noterat att när dukarna återanvänds, används på flera ytor eller släpas över en lång yta, kan de faktiskt överföra bakterier. Eftersom våtservetter eliminerar de flesta bakterier, kan de återstående bakterierna snabbt föröka sig utan konkurrens och kolonisera ytor som sveps med våtservetten. Ironiskt nog kan en antibakteriell våtservett faktiskt få bakterier att spridas.
Vissa forskare har också tagit upp mer allmänna farhågor om den utbredda användningen av antibakteriella produkter. Oron är att konsekvent användning av sådana produkter kan bidra till spridningen av så kallade ”superbugs”, bakterier som är mycket resistenta mot antibakteriella produkter och antibiotika. Genom att eliminera svagare bakterier främjar dessa produkter blomstringen av mer aggressiva bakteriearter, samtidigt som de invaggar användarna i en känsla av säkerhet eftersom de av misstag tror att de eliminerar alla bakterier.
Traditionell tvål och vatten kan vara lika effektiva när de används regelbundet. Antibakteriella våtservetter kan dock vara praktiska för människor som är på resande fot, eftersom de kan stå för en sköljning med tvål och vatten när vatten inte finns tillgängligt. Det är också möjligt att hitta generiska rengöringsservetter avsedda för detta ändamål. Att ha ett paket rengöringsservetter, antibakteriella eller inte, i bilen eller i en skötväska kan vara en bra idé för personer som gillar att vara förberedda.