Hjul är de cirkulära skivorna eller ringarna på vilka bil- eller motorcykeldäck är monterade. Anpassade hjul är fälgar som inte finns i lager eller uppgraderade fälgar designade för att särskilja ditt fordon genom att lägga till en rikare, sportigare eller stiligare look.
Anpassade hjul och bra lackering gör bilen. Föreställ dig bara en klassisk röd Corvette från 1979 i perfekt skick … med enkla svarta hjul! Föreställ dig nu samma bil med kromade, djupa racinghjul!
Tidigare var de flesta fordon försedda med vanliga svarta hjul över vilka en navkapsel placerades. Navkapseln pressades in i hjulet och rullade ofta av när du bara körde. Inget såg värre ut än en bil med saknade navkapslar! En tur till den lokala bilaffären för ett nytt set var ofta lösningen, men även navkapslar som blev kvar tappade sin glans och blev klar på relativt kort tid.
I slutet av 1980-talet såldes fler och fler bilar med ”anpassade hjul” vilket ökade priset på fordonet, men det var ett pris som många inte hade något emot att betala. Dessa hjul eliminerade den besvärliga och billiga navkapseln genom att ha polerad aluminium- eller kromfinish och en sportig eller klassisk ekerdesign.
Idag är det bara den mest ekonomiska klassen av bilar som inte har anpassade hjul, även om de fortfarande anses vara ett uppgraderingsalternativ och lägga till baspriset för ett fordon.
Men väldigt ofta när någon talar om anpassade hjul som de syftar på efter marknadshjul som uppgraderats av konsumenten själv, ofta från återförsäljare anpassade hjul som köptes med fordonet, till en ännu mer unik design. Det finns bokstavligen hundratals märken av anpassade hjul i olika storlekar för att passa alla fordon från en PT Cruiser till en Landcruiser, från en Hummer till en vintage 1957 Chevy. Specialanpassade eftermarknadshjul kan till och med vara nödvändiga, som när man går från ett fabriksdäck till ett mycket annorlunda däck som många gör med 4×4-fordon. Lågprofildäcket som är mycket populärt kräver också ett speciellt stort hjul, ibland så stort som 26 tum (66 centimeter)! Sedan finns det spinnare — hjul med ett inre nav som snurrar på kullager även när bilen står stilla.
Många använder termen fälg omväxlande med hjul. Fälgen är faktiskt kanten på hjulet som däcket är monterat på. Hjulets ring är fälgen, och mitten av hjulet är fäst vid fälgen. Fälgen och mitten utgör tillsammans hjulet. Därför är den tekniskt korrekta termen anpassade hjul, inte specialfälgar.
Anpassade hjul kan köpas som ett set, eller individuellt efter behov när du byter ut ett av ett set. Ofta säljs de matchade med däck. Anpassade hjul är inte billiga och kan sätta tillbaka ditt bankkonto en ganska slant. Men om du är någon som beundrar ditt fordon varje gång du närmar dig, kommer du sannolikt att få varenda krona av tillfredsställelse av dina anpassade hjul.