Anorexia athletica är en störning där människor tränar överdrivet mycket, till den grad av skada och potentiella komplikationer som låg bentäthet, vilket leder till en ökad benägenhet för frakturer. Detta tillstånd är också känt som träningsberoende eller tvångsmässig träning, vilket återspeglar det faktum att patienter vanligtvis känner att de behöver träna till varje pris och de ser träning som en skyldighet, inte något roligt eller som ett sätt att nå ett mål som att förbereda sig för tävling. Tonårsflickor löper störst risk att drabbas av anorexia athletica.
Det finns ingen hård och snabb regel om hur mycket träning är för mycket. Tävlingsidrottare kan träna i timmar varje dag men är ganska friska, eftersom de äter balanserad kost, njuter av sitt arbete och undviker skador. I allmänhet inkluderar tecken på anorexia athletica träning även när man är skadad, snabb viktminskning och negativa attityder om kroppsuppfattning, ofta uttryckt i form av att tro att mer träning kommer att göra patientens kropp mer attraktiv.
Patienter med anorexia athletica känner sig skyldiga över att ha missat träningspass, begränsar andra aktiviteter för att göra plats för mer träning och kan bli hemlighetsfulla om sina vanor om människorna runt dem börjar uttrycka oro. Detta tillstånd kan också paras ihop med oordnad ätande, inklusive fasta eller binging och utrensning. Patienter kan också ha komplicerade regler om ”säker” mat och träning, och kan ordinera straff för sig själva för att missa träning eller äta mat på den ”osäkra” listan.
Personer med detta tillstånd kan utveckla hormonobalanser som leder till försenad pubertet, såväl som ett upphörande av menstruationer. De kan uppleva allvarliga muskel- och senorskador och kan utveckla stressfrakturer som ett resultat av tung träning. Låg energi är ett vanligt problem, och förändringar i hud och hår kan också observeras, till följd av dålig näring; patienten kan t.ex. verka blek, eller kan ha tunt hår.
Behandling för anorexia athletica innebär att ta itu med de psykiska hälsoproblemen tillsammans med de fysiska hälsoproblemen. Patienter kan arbeta med nutritionister för att utveckla en hälsosammare kostregim och kan rådgöra med kuratorer och fysioterapeuter för att lära sig hur man tränar säkert och sätter gränser för träning. Hormonbehandling kan ges i vissa fall. Personer med anorexia athletica kan också dra nytta av regelbunden psykoterapi, såväl som stödjande vård från familj och vänner, inklusive hjälp när patienter försöker utveckla hälsosammare livsmönster och arbeta med sina attityder om kroppsuppfattning och fysisk hälsa.