Läkare rekommenderar ofta att patienter tar statiner på natten eftersom medicinen mer effektivt kan minska kolesterolnivåerna med låg densitetslipoprotein (LDL) när de tas på kvällen. Dessa läkemedel verkar genom att blockera aktiviteten hos ett enzym i levern som är ansvarigt för att producera LDL, och dess koncentration tenderar att stiga på natten. Att ta mediciner när enzymnivån ökar kan göra dem mest effektiva. Med vissa statiner förblir koncentrationen av läkemedlet i kroppen tillräckligt hög under en 24-timmarsperiod för att tiden för dosen inte är så kritisk.
I tidiga kliniska prövningar lät forskarna deltagarna ta statiner på natten på grund av befintlig kunskap om kolesterolproduktion i kroppen. De visste att kolesterolnivåerna tenderar att öka medan människor sover eftersom det är då det inblandade leverenzymet är som mest aktivt. Baserat på denna information resonerade de att statiner skulle vara mest effektiva när de tas på kvällen, vilket gör att läkemedlets toppnivå kan byggas upp i takt med leverenzymet. Läkemedlet kan blockera enzymet, sänka LDL-produktionen och förhoppningsvis öka High Density Lipoprotein (HDL) eller ”bra kolesterol” på samma gång.
Med hjälp av information från kliniska prövningar rekommenderade tillverkare att patienter tar dessa mediciner på kvällen. Denna information upprepades till stor del av medicinska leverantörer, som sa åt patienter att använda statiner på natten. Forskare genomförde flera studier med olika typer av statiner och fann att LDL-nivåerna totalt sett tenderade att vara lägre med patienter som använde en kvällsdos i motsats till patienter som tog medicin på morgonen. Dessa studier stödde rekommendationen.
Forskning på specifika statiner har visat att eftersom deras serumnivåer förblir stabila, vilket innebär att läkemedlet förblir i en konsekvent koncentration i kroppen under en längre period, kan det vara säkert att ta dem på morgonen. En läkare kan överväga dessa mediciner om det finns oro för en patients medicinschema och förmågan att följa behandlingsrekommendationer. Patienter som har svårt att ta statiner på natten kan byta till dessa läkemedel för att se om de kommer att fungera för dem.
Som med många mediciner bör statiner tas enligt ett konsekvent schema. Människor som tar sin medicin vid ungefär samma tidpunkt varje dag kommer att hålla serumnivåerna konsekventa, vilket gör att läkemedlet kan arbeta kontinuerligt. För dem som tar statiner på natten är det viktigt att välja en tidpunkt för dosen som är lätt att komma ihåg och följa.