Ankylos är ett medicinskt tillstånd som uppstår när ben smälter samman i en led. Fusionen kan vara fullständig eller partiell, och det leder till allvarlig styvhet i rörelsen. Symtom på tillståndet inkluderar smärta i leden och ett begränsat rörelseomfång. Ankylos kan orsakas av olika sjukdomar, såsom artrit och vissa former av kallbrand, och det kan också orsakas av traumatisk skada och inflammation. Tillståndet kan inträffa var som helst i kroppen där ben möts vid en led.
Med så många möjliga utlösare av detta tillstånd är den exakta bakomliggande orsaken inte alltid väl förstådd. Platsen där ben möts kallas led. Ben ska sitta relativt löst vid den leden, vilket möjliggör ett komplett rörelseomfång i områden som axlar, knän, höfter och andra ben-ledpar. Ankylos uppstår när ben växer för stora via en process som kallas förbening, multiplikation av benceller. När benen växer över leden kommer de att smälta samman, vilket minskar rörelseomfånget.
Det finns flera vanliga former av tillståndet. En av de mest utbredda formerna är ankylos i käkleden, där käken ansluter till skallen. Det orsakas vanligtvis av en infektion, av en tumör eller som en komplikation av ett traumatiskt sår som inte läkt ordentligt. Det kan också vara en medfödd störning.
En annan form är ankyloserande spondylit, som påverkar ryggraden. Det är ett kroniskt tillstånd som innebär ständig inflammation i ryggraden och sacroiliacaleden, en led i bäckenet som stöder ryggradens botten. Om det lämnas obehandlat kan detta tillstånd leda till att ryggraden smälter samman med bäckenet, vilket slutar i en förlust av rörlighet i ryggraden. Denna speciella form är vanligtvis genetisk.
Behandlingen beror på platsen för sjukdomen. I käken kan enkla käkövningar föreskrivas för att minska stelheten. Liknande former av sjukgymnastik kan också användas i lindriga fall av höft- och knäankylos.
Det finns också mediciner som kan behandla sjukdomen, särskilt om huvudorsaken är inflammation. Kirurgi kan användas för att ta bort överskott av bentillväxt. I vissa fall, om läkaren tror att ankylos kommer att fortsätta efter att den första benmassan har tagits bort, kan ett benprotes implanteras i ledänden.
Det är också möjligt att skapa en artificiell form av tillståndet. Läkare kan inducera bentillväxt över en led, vilket gör att två ben smälter samman. Kallas artrodes, det används för att hjälpa till att läka frakturer och lindra smärtan av artrit. Denna procedur används vanligtvis endast om andra former av smärtstillande medicin och ledersättningar har misslyckats.