”Änglar på hästryggen” är det fantasifulla namnet som ges till en typ av het hors d’oeuvre där ostron lindas in i baconremsor, spetts och steks. De har sitt ursprung i det viktorianska England som ett populärt mellanmål efter middagen men har sedan dess blivit en vanlig aptitretare som serveras på exklusiva fester, bröllop och andra typer av sammankomster. De serveras ibland på rostat bröd, som är skorplösa trianglar av smörat och rostat bröd, men de presenteras oftast helt enkelt för sig själva för att ätas direkt från spetten.
Själva namnet, ”änglar på hästryggen”, tros härröra från dess klassiska utseende när baconkanterna kryper ihop sig efter att de har stekts, och liknar änglarnas uppåtvända vingar. De kallas ibland för ostron en brochette eller bara baconlindade ostron. Ibland kommer änglar på hästryggen att bli misshandlade och friterade, men för det mesta är de antingen stekta eller grillade.
Shucked ostron brukar först marineras i en kombination av vitt vin och vitlök i flera timmar. De klappas sedan torra, kryddas med salt och peppar, lindas sedan försiktigt in i en tillplattad bit bacon eller ibland bara en halv baconremsa, beroende på ostronets storlek. Säkrade med en tandpetare kan de förberedas i förväg och förvaras täckta och kylda tills de är klara att stekas. De kan även frysas. Bara några minuter per sida under broilern krävs för att baconet ska bli knaprigt innan servering.
Det finns ett antal varianter på de traditionella änglarna till häst, som att byta ut ostronet mot pilgrimsmusslor, räkor eller kycklinglever. En särskilt populär version som kallas devils on horseback ersätter ostron med fyllda katrinplommon eller dadlar. Mandel, bleuost och mangochutney används ofta som fyllning, även om allt som kompletterar baconsmaken och tål grillnings- eller stektemperaturen kan användas.
Det är också möjligt att ersätta baconet med pancetta, ett italienskt chark som liknar bacon men inte rökt, eller till och med kalkonbacon för en variant med lägre fetthalt och lägre kalorier. Vissa recept för änglar på hästryggen föreslår att man delvis kokar bacon eller pancetta innan de lindas in, vilket minskar den nödvändiga stektiden, vilket säkerställer att ostron eller andra utvalda centra inte blir överkokta. Detta kommer också att bidra till att sänka fetthalten.
Tandpetare är det vanliga verktyget för spett, även om metall- eller bambuspett också kan användas. Vid grillning bör speciellt bambuspett blötläggas i vatten i minst 30 minuter för att förhindra att de bränns. Dessutom kan längre spett förvandla en individuell aptitretare till en tre- eller fyradelad förstarättsrätt eller lätt kvällsmat när de serveras med rostat bröd och en liten sallad. Detta är ett ganska populärt sätt att tjäna änglar till häst i England såväl som många andra nordeuropeiska länder.
Ett antal tillverkare av frysta livsmedel tillverkar änglar till häst för enkel förberedelse och servering, men de kan lika enkelt göras hemma. Att kasta ostron kan visa sig vara den svåraste uppgiften, så när de köps från en fiskhandlare är det en bra idé att få dem i affären. De bör användas inom 24 timmar, eftersom deras fräschör försämras snabbt.