Angiopati är termen som används för alla sjukdomar i blodkärlen. Detta är en generisk term, med mer specifika termer som används för att beskriva vissa sjukdomar och de områden de påverkar. Det finns många olika typer av angiopati, men de vanligaste är cerebral amyloid, kongofil och diabetiker. Dessa klassificeras under de två stammarna mikroangiopati och makroangiopati, som hänför sig till mindre respektive större kärl.
Mikroangiopati uppstår när kapillärernas väggar blir tjocka och försvagas, vilket får dem att läcka protein, blöda ut och bromsa blodflödet. Denna typ av angiopati är en stor komplikation som ofta kan drabba personer med diabetes mellitus. Vanliga områden som påverkas av mikroangiopati inkluderar ögonens blodkärl. Detta kan ibland orsaka blindhet om det inte tas om hand på rätt sätt.
Makroangiopati, å andra sidan, uppstår när avlagringar av fett och blodproppar byggs upp i större blodkärl, såsom artärerna. Dessa avlagringar fastnar på blodkärlets väggar och blockerar därmed blodflödet. Detta kan orsaka kranskärlssjukdom, cerebrovaskulär och perifer kärlsjukdom. I vissa fall kan det till och med leda till stroke i hjärtat eller hjärnan eller blodproppar i benen.
Angiopati har också rapporterats som en biverkning med vissa mediciner. Mediciner som sträcker sig från preventivmedel till antidepressiva medel till migränlindrande läkemedel har listat det som en sällsynt, men allvarlig, biverkning från användning. Denna biverkning rapporteras vanligtvis förekomma hos mindre än 1 % av användarna. De som redan hanterar, eller löper hög risk för, angiopati varnas i allmänhet för att tala med sin läkare om alternativ innan de börjar medicinera som kan orsaka denna biverkning.
Självdiagnos av angiopati är vanligtvis svårt och ibland till och med omöjligt och rekommenderas vanligtvis inte. Mängden möjliga symtom och biverkningar som orsakas av sjukdomen, tillsammans med flera typer av sjukdomen som är möjliga, gör vanligtvis självdiagnostik farlig. Det rekommenderas vanligtvis att identifiering och behandling av angiopati överlåts till en professionell. Behandlingen kan innefatta mediciner, med målet att behandla symtom, eftersom det inte finns något känt effektivt botemedel mot själva sjukdomen.
Vissa patienter löper högre risk för blodkärlssjukdomar som makroangiopati och mikroangiopati. Patienter med en familjehistoria av sjukdomen eller de med diabetes screenas ofta regelbundet så att symtom snabbt kan upptäckas. Angiografi kan användas för att se fartyg inom vilket område som helst av intresse eller oro. Tidig upptäckt är vanligtvis den bästa behandlingsmetoden, eftersom obehandlade områden ibland kan utveckla allvarligare problem.