Enkelt uttryckt är angiogram röntgenbilder av blodkärl i kroppen. Kallas antingen angiogram eller arteriogram, låter röntgenbilderna en läkare avgöra om ett blodkärl är blockerat, sammandraget, missbildat eller på annat sätt blockerat eller skadat. Proceduren genom vilken angiogram erhålls kallas angiografi.
Angiogram begärs ofta av en läkare när MR-teknik inte avslöjar ett misstänkt problem. Proceduren innebär att ett litet, flexibelt rör, eller en kateter, förs in i blodkärlet. Ett vattenlösligt färgämne som visas på angiogram injiceras sedan i blodkärlet, vilket gör att läkaren kan se hur blodet strömmar genom blodkärlet.
Angiogram används vanligtvis för att kontrollera blodflödet till hjärnan, hjärtat, njurarna och benen. I de flesta fall kan angiografi utföras på poliklinisk basis. Läkaren kommer att ge sin patient instruktioner före proceduren, men lite förberedelser krävs. De flesta blir tillsagda att inte äta eller dricka något efter midnatt dagen före det planerade testet.
Före ingreppet kommer en läkare att ge lokalbedövning innan katetern sätts in. Katetern placeras sedan i blodkärlet, eller kärlen, för att röntgas och färgen sätts in. Angiogram erhålls i en serie bilder så att den exakta platsen för blockering eller missbildning kan lokaliseras. Proceduren kan ta ungefär en timme, sedan kan patienten observeras under en tid för att vara säker på att de inte har någon reaktion på färgen och att det inte finns någon blödning från injektionsstället.
Det finns vissa risker förknippade med angiogram, såsom blodproppar, allergisk reaktion mot färgämnet och artärskador, men hur dessa risker gäller för varje patient kommer att variera och bör diskuteras med ens läkare. Angiogram kan avslöja information om blodkärl och blodflöde som hjälper läkare att behandla specifika medicinska problem. I vissa fall kan det vara nödvändigt att kirurgiskt reparera blodkärlet. Kirurgisk reparation av ett blodkärl kallas angioplastik.