Vad är Angel Island?

Angel Island State Park är en naturlig ö som ligger i Kaliforniens San Francisco Bay. Den täcker 1.2 kvadrat miles (3.1 kilometer). Ön ligger i den norra delen av bukten och är nästan helt i Marin county. Angel Island har haft en varierad och färgstark historia och är tillgänglig med färjor från Vallejo, Tiburon och San Francisco, såväl som med privat båt. Under sommaren är många turer på ön tillgängliga, och besökare kan också vandra större delen av ön efter behag, även om tillgången är begränsad efter mörkrets inbrott, som det är i de flesta California State Parks.

Angel Islands mänskliga historia började med bosättning av Miwok-indianerna, som fördrevs av spanska upptäcktsresande. Spanjorerna använde Angel Island som bas för att utforska bukten och omgivande regioner, och när Kalifornien blev en stat gjorde amerikanerna detsamma. År 1863 etablerade USA:s armé Camp Reynolds på den västra sidan av Angel Island, vilket inledde en lång uppgörelse av den amerikanska militären.

1891 utsågs en del av Angel Island för att användas som en karantänstation för att förhindra infektionssjukdomar från att komma in i Kalifornien. Det första fartyget som sattes i karantän på Angel Island var ett ångfartyg, Kina, som hade smittkoppor ombord. Fartyg i karantän kunde lägga till i hamnen tills de var rengjorda och fastställda att de var säkra, och individer i karantän fick skydd på land. 1898, med det spanska amerikanska kriget, avsattes en annan del av ön som ett interneringscenter för krigsfångar och andra tvivelaktiga individer, och den fortsatte att användas för detta ändamål till efter andra världskriget.

1910 började den mer smutsiga delen av Angel Islands historia. Från 1910 till 1940 användes en del av Angel Island som ett immigrationsbearbetningscentrum, nästan uteslutande med avsikten att hålla kinesiska invandrare utanför. Även om Angel Island kallades ”Västlandets Ellis Island”, var det stort fokus på att förhindra asiatisk immigration till Kalifornien, snarare än att bara bearbeta nykomlingar till USA. Kineser i Kalifornien var redan begränsade av Asian Exclusion Act och andra åtgärder för att göra det omöjligt för dem att äga egendom eller företag. Dessa lagar slogs inte ner i sin helhet förrän på 1940-talet.

Angel Island har kontinuerligt ockuperats av USA:s militär sedan Camp Reynolds grundades. En annan arméinstallation, Fort McDowell, byggdes på den östra delen av ön. När militären tog över helt under andra världskriget var hela Angel Island känd som Fort McDowell, och det var ett stort mellanstation, tillsammans med Bay Area-baser som Treasure Island, Alameda, Mare Island, Hamilton Shipyard och andra . Det mesta av ön har överlåtits till Parks Department, men USA:s kustbevakning fortsätter att upprätthålla en liten närvaro på ön.