Ångad fisk tillagas genom applicering av ånga. Värmekällor appliceras inte direkt på själva fisken utan på en vätska som kommer att koka och producera ånga. Ångkokt fisk är populärt bland människor som följer en hälsomedveten diet eftersom den inte tillför några extra fetter eller oljor till fisken som vissa andra tillagningsmetoder gör. Ångad fisk är också mindre benägen att ge efter för tillagningsfel som överkokning, vilket resulterar i torrhet eller brännande.
Mat som är ångad tillagas på ett sätt som förhindrar att maten kommer i direkt kontakt med köksredskapet eller behållaren som har värmen applicerad på sig. Många typer av ångkokare finns tillgängliga, inklusive bambuångare, stekpannor med upphöjda, perforerade insatser och ångkokare som är designade för att användas med nästan vilken gryta eller panna som helst. De kan vara trådnät eller metall perforerad med ett rutnät av hål, eller i fallet med bambuångare, gjorda av vävda växtfibrer.
Vissa typer av fisk är mer lämpade för ångade fiskrätter än andra. Vitköttade fiskarter med delikat textur och smak som grov, sik och tunga tenderar att vara bättre för ångkokning än fiskarter med mycket stark smak och fast kött. Detta är dock en generalisering och det finns ingen hård och snabb regel. Lax är till exempel en mycket starkt smaksatt fisk som lämpar sig bra att ångkoka. Fisk kan ångas hel eller som filéer eller till och med biffar.
Ångbåtsinsatsen eller pannan håller fisken ovanför en vätska, vanligtvis vatten, och ett lock placeras över enheten, ju tätare desto bättre. Värme appliceras, vilket får vätskan att koka, vilket producerar ånga. Ångan badar fisken, kokar den. Ångad fisk kan ta något längre tid att tillaga än fisk som tillagas med andra metoder eftersom ångan begränsas av dess maximala temperatur. Ångkokt fisk tenderar att tillagas jämnare än fisk som också tillagas med andra metoder och kännetecknas av en fuktig, flagnande konsistens.
Fisk tillagad genom ångkokning får lite smak från tillagningsprocessen, till skillnad från fisk tillagad med många andra metoder. Medan vatten vanligtvis är vätskan som används för att ånga fisk, tillsätts ibland aromater som örter, krabbakoka kryddor, citron eller vin till vätskan, vilket ger fisken subtila, delikata smaker. Andra saker kan läggas till beroende på region, eftersom ångad fisk finns i många kök från hela världen. I vissa orientaliska recept är hel fisk fylld med ingefära och andra aromater innan tillagning. Fisken i sig kan marineras i förväg eller toppas med citrus eller örter under tillagningen också.