Androgen alopeci är en form av håravfall som vanligtvis drabbar både män och kvinnor. Ibland kallad manlig skallighet när den förekommer hos män, orsakar tillståndet håravfall i ett distinkt mönster som börjar vid tinningarna. För män börjar mönstret med ett vikande hårfäste och skallighet på hjässan, medan kvinnor ofta upplever att håret blir tunnt över hela huvudet. Känd som kvinnlig skallighet, kan den diffusa uttunningen av hår och frånvaron av en vikande hårfäste också påverka män.
Manligt håravfall i samband med androgen alopeci orsakar ibland fullständig skallighet, men håret på baksidan och sidorna av huvudet finns ofta kvar. Kvinnor med tillståndet tappar sällan allt hår, och håravfallet är mer gradvis. Närvaron av enzymet cytokrom kan vara en potentiell orsak till skillnaderna som finns hos män och kvinnor med androgen alopeci. Cytokrom metaboliserar androgener till östrogener, vilket hjälper kvinnor att behålla lägre androgennivåer.
En hög nivå av dihydrotestosteron (DHT) i hårbotten är typiskt för personer med androgen alopeci. DHT är en typ av androgen, ett manligt hormon. Håravfall uppstår hos män eftersom DHT fäster till androgenreceptorer på hårsäckarna, vilket förhindrar en normal tillväxtcykel. Manliga hårsäckar har också en genetisk känslighet för DHT. Den genetiska predispositionen gör att hårsäckarna krymper när de kommer i kontakt med hormonet, vilket förkortar folliklarnas livslängd.
Orsakerna till androgen alopeci kan innefatta både ärftlighet och miljöfaktorer, men ett antal omständigheter kan utlösa eller öka graden av håravfall för kvinnor. Hormonella förändringar under graviditet och klimakteriet kan stimulera verkan av androgener som orsakar håravfall. Cystor på äggstockarna eller att ta p-piller med högt androgenindex kan också orsaka den initiala håravfallet.
Kemiska behandlingar för män med androgen alopeci inkluderar finasterid och minoxidil. Finasteride hämmar enzymet som ändrar testosteron till DHT, vilket effektivt sänker nivån av DHT i hårbotten. Minoxidil bromsar håravfall och kan hjälpa till att stimulera en liten mängd hårväxt, men läkemedlet påverkar inte de hormoner som orsakar håravfall. För dem som inte vill använda kemikalier i håret finns många örtbehandlingar också tillgängliga.
Håravfallsbehandlingar för kvinnor skiljer sig ibland från de som används av män. Kemiska behandlingar är tillgängliga för kvinnor, men naturliga kosttillskott och kostförändringar kan också bidra till att bromsa utvecklingen av kvinnlig skallighet. Att äta tillräckliga mängder protein tillsammans med proteinmetaboliserande näringsämnen kan hjälpa avsevärt. Kosttillskott som innehåller vitamin B6, magnesium och biotin kan vara fördelaktiga eftersom de hjälper kroppen att bryta ner proteiner.