Andlig barnmorska är ett förhållningssätt till barnmorska som fokuserar på förlossning och förlossning på ett holistiskt sätt, och integrerar vården av den arbetande moderns ande förutom hennes fysiska kropp. Det finns många infallsvinklar från vilka andlig barnmorska kan närma sig, med vissa barnmorskor som refererar till sig själva som ”andliga barnmorskor”, medan andra integrerar detta tillvägagångssätt i sina praktiker.
Utvecklingen av konceptet tillskrivs vanligtvis Ina May Gaskin, en pionjär inom barnmorskeområdet i USA. 1971 etablerade Gaskin The Farm, ett kooperativ i Tennessee, och började delta i hemförlossningar på The Farm, utbildade barnmorskor och utvecklade ett holistiskt förhållningssätt till vård av kvinnor under graviditet, förlossning och förlossning. Hennes bok från 1975 blev en klassiker, och den har reviderats och uppdaterats vid ett flertal tillfällen för att integrera ny information och idéer, tillsammans med nya födelseberättelser från kvinnor som har fött barn på Farmen eller arbetat med en gårdsutbildad barnmorska. Farmen fortsätter att erbjuda mödravård och barnmorsketjänster.
Fokus för andlig barnmorska ligger på att hålla födseln så naturlig som möjligt, begränsa ingrepp och samtidigt skydda mors och barns säkerhet. Många andliga barnmorskor erbjuder hemförlossningstjänster till sina klienter, men det är också möjligt att få vård på ett förlossningscenter eller sjukhus. Andliga barnmorskor arbetar med sina patienter under graviditeten för att övervaka utvecklingen av graviditeten och för att förbereda mamman för förlossningen, besöka mamman under förlossningen och gör vanligtvis flera uppföljningsbesök för att kontrollera den nyföddas hälsa och den känslomässiga och fysiska hälsan. av modern.
Utövare av andlig barnmorska ser födseln som ett sakrament och arbetar med sina klienter för att utveckla en positiv förlossningsupplevelse som integrerar alla de element som önskas. Fokus på naturlig förlossning uppmuntrar kvinnor att låta förlossningen utvecklas naturligt och uppmuntrar kvinnor att göra det som känns naturligt under förlossningen och förlossningen. Stöd från familj, vänner och gemenskap är också en viktig aspekt av andlig barnmorska. Istället för att ”hantera” smärta, är det fokus på att bearbeta smärtan i samband med förlossningen, och på att meditera över smärtans andliga natur och processen att få fram nytt liv.
Med hjälp av en utövare av andlig barnmorska kan en gravid mamma utveckla en födelseplan som fungerar för henne. Kvinnor som är intresserade av andlighet tenderar att ha mest nytta av denna form av barnmorska, liksom kvinnor som är intresserade av naturlig förlossning. En kompetent andlig barnmorska kommer dock aldrig att riskera mors och barns liv för att uppnå en naturlig födelse; om mamma eller barn går i nöd, kommer barnmorskan att rekommendera förflyttning till sjukhusvård.