Anaerob energi är energi som produceras av glykolys och mjölksyrajäsning i kroppen. Anaerob betyder ”utan luft”, och det kontrasteras med aerob energi, som härrör från syre. Vissa typer av träning, som kallas anaerob träning, hjälper kroppen att börja anaerob metabolism. Anaerob träning hjälper till att bygga muskelmassa och prestanda, medan aerob träning hjälper till att stärka det kardiovaskulära systemet och hantera vikten. Anaeroba övningar är intensiva, men utförs bara i max två minuter, då är anaerob energiproduktion på topp.
Mjölksyrajäsning producerar anaerob energi genom att omvandla sockerarter som fruktos, glukos och sackaros till cellulär energi, vilket skapar mjölksyra som en biprodukt. Denna process, som kallas glykolys, skapar adenosintrifosfat (ATP), en molekyl som transporterar kemisk energi inuti celler, och pyruvat, en organisk syra som blir mjölksyra i frånvaro av syre. Mjölksyra hjälper till att upprätthålla energiproduktionen, men så småningom måste den tas bort av kroppen, eftersom överskott av mjölksyra bidrar till mjölksyraacidos och muskelömhet.
Vid laktacidos sjunker blodets pH, vilket gör att blodet blir surt. Mjölksyra kan omvandlas tillbaka till pyruvat genom oxidation i Krebs-cykeln, eller så kan den omvandlas till glukos i levern via Cori-cykeln. Glukos som skapas av Cori-cykeln kommer helt enkelt att genomgå glykolys igen, så det är viktigt för kroppen att få tillräckligt med syre för att förhindra laktacidos. Eftersom kroppen så småningom kräver syre för att upprätthålla en hälsosam ämnesomsättning och förhindra uppbyggnad av mjölksyra, kan anaerob träning endast utföras i korta sprutor.
Den nivå av träningsintensitet vid vilken mjölksyra börjar ackumuleras i blodomloppet, vilket markerar gränsen för anaerob energiproduktion, och därmed effektiv träning, är känd som laktat-tröskeln (LT) eller anaerob tröskel (AT). En persons LT kan ökas genom regelbunden träning. Det anses generellt vara mellan 90 till 95 procent av en persons maxpuls, medan aerob träning utförs med cirka 70 till 80 procent av maxpulsen. I intervallträning tränar en person över LT under en kort tid för att producera anaerob energi och bygga musklerna, tränar sedan i lägre takt för att återhämta sig och syresätta kroppen, och upprepar sedan processen.