Amlou är en tjock pasta som vissa människor har jämfört med tahini eller jordnötssmör. Den är gjord med arganolja, mandel eller jordnötter, och ibland honung eller socker. Maten är populär bland berberna, hemmahörande i regionen Marocko som producerar arganolja, och den har också anammats av vissa omgivande kulturer. Amlou kan vara svår att få tag på utanför Marocko, på grund av begränsad efterfrågan, och är bäst eftersökt i afrikanska specialbutiker, som kanske kan beställa amlou om de inte har det i lager.
Arganolja är en extremt viktig exportvara för Marocko. Det kommer från arganträdet, ett knotigt träd som frodas under de torra och svåra förhållandena i Marocko. Trädet ger drupes, frön täckta av en tjock köttig beläggning som måste tas bort innan de kan knäckas och pressas för arganolja. Oljan har både kulinariska och kosmetiska användningsområden, eftersom den är rik på vitaminer och mineraler. Rätt taget har arganolja en nötaktig arom och smak som påminner vissa människor om hasselnötter.
För att göra amlou mals nötter som mandel med arganolja för att göra ett nötsmör. Amlou lämnas ofta medvetet tjock, så nötsmöret mals inte helt. I vissa regioner är amlou sötad, vanligtvis med tillsats av honung. Efter att den är gjord är amlou tätt tillsluten i behållare som bör förvaras på en sval och torr plats tills den ska användas. När den väl har öppnats behöver amlou inte kylas om inte vädret är extremt varmt.
Amlou kan göras hemma, om det finns arganolja. Kockar bör leta efter arganolja av livsmedelskvalitet, eftersom kosmetisk arganolja ibland har stabilisatorer i sig som kan vara skadliga att konsumera. Mandeln ska rostas innan den hälls i en mixer eller mortel och mals långsamt med arganoljan, med honung droppad i när blandningen mals, om så önskas. För en mer traditionell amlou, sluta innan nötterna har blivit en jämn konsistenspasta, eller fortsätt mala för att göra ett krämigt och distinkt nötsmör.
Den klassiska användningen av amlou är som pålägg för bröd eller kex, precis som jordnötssmör. Det kan också erbjudas som ett dopp. Vissa berber använder amlou i bakning, särskilt sötad amlou, där arganoljan ger en unik smak till den välbekanta mellanösternkombinationen av mandel och honung. Amlou är också utmärkt i crepes, och den kan användas på samma sätt som Nutella-pålägg.