Alprazolam, mest känd som Xanax®, är ett receptbelagt läkemedel som först blev tillgängligt på 1980-talet och har sedan dess använts främst för att behandla ångest. Det har både fördelar och nackdelar. Dess fördelar inkluderar tillfällig lindring av ångestsymtom, men dess nackdelar inkluderar dess mycket beroendeframkallande karaktär och eventuellt allvarliga biverkningar om den abrupt avbryts. Det är också en drog som är utsatt för missbruk och olaglig användning.
Xanax® tillhör en klass av läkemedel som kallas bensodiazepiner och är en nära släkting till Valium®, Ativan® och Klonipin®. Det tenderar att ha en kortare halveringstid än de flesta av dessa läkemedel, och vid initial användning kan det främja lugnet snabbare med mindre känsla av sedering och med snabbare eliminering av eventuella läkemedelseffekter. Vid omfattande användning kan mer av läkemedlet behövas för att främja samma effekt, och större mängder som används ökar risken för fysiskt beroende. Människor som använder mer än 4 milligram alprazolam per dag anses ha störst risk att utveckla beroende.
Beroende i sig är inte nödvändigtvis problematiskt. Det betyder att patienter kommer att behöva kolla in läkare för att vara säker på att säkra dosnivåer behandlar det underliggande tillståndet på ett adekvat sätt. För att förlänga tiden innan tolerans byggs mot medicinen, kan läkare rekommendera en strategi att byta från ett bensodiazepin till ett annat med några dagars mellanrum. I slutändan kan långvarig användning göra läkemedlet ineffektivt.
Besväret med beroende uppstår till stor del om en person tar medicinen utan recept eller om medicineringen abrupt stoppas. Upphörande av läkemedel som alprazolam i kall kalkon kan leda till mycket allvarliga abstinenssymptom som kan inkludera återkomst av ångest i extrema mängder, supersnabb hjärtrytm och till och med anfall. Avbrytande, om missbruk misstänks, måste minskas och ske under läkares ledning.
Många människor kommer att ta alprazolam för kortvariga nervösa tillstånd och bör ta medicinen enligt ordination, aldrig öka dosen utan att först prata med en läkare. De flesta användningar av Xanax® stöter på vanliga biverkningar som dåsighet, irritabilitet, yrsel, magbesvär, förändringar i gång eller balans och muntorrhet. Ibland uppstår allergisk reaktion mot alprazolam (nässelutslag, andningssvårigheter, svullen mun och ansikte) och behöver akut behandling. Människor bör kontakta en läkare omedelbart om de stöter på andra sällsynta biverkningar som suicidalitet, hallucinationer, medvetslöshet eller anfall.
Användning av alprazolam är inte lämplig för alla människor. Vissa medicinska tillstånd eller andra läkemedel kan kontraindicera det. I allmänhet, såvida inte en patient instrueras av en läkare att göra det, rekommenderas inte att blanda bensodiazepiner med varandra eller med många smärtstillande mediciner och andra lugnande mediciner. Alprazolam kombineras ofta med andra psykiatriska läkemedel, men detta måste göras med försiktighet. Xanax® kan också interagera med vissa antacida och svampdödande läkemedel. Patienter bör ge läkare en fullständig lista över mediciner, inklusive eventuella receptfria läkemedel eller växtbaserade preparat.
Alprazolam är också olämpligt under graviditet och amning. Det rekommenderas inte till personer som har andningsproblem som försämrar andningen. I allmänhet kanske inte denna medicin ges om personer har njursjukdom eller om de har en historia av problem med missbruk av narkotika eller alkohol.