Alpin skidåkning är en vintersport som innebär att åka skidor nerför snötäckta kullar och berg. Sporten har funnits sedan mitten av 1800-talet, även om den ökade kraftigt i popularitet när skidliftar för att bära skidåkare till toppen av bergen utvecklades. Idag erbjuder de flesta regioner i världen med berg och snö alpin skidåkning på vintern för dem som är intresserade, tillsammans med längdskidåkning och andra vintersporter. Alpin skidåkning är också ett evenemang i vinter-OS; skidåkare kan tävla i ett antal evenemang inom denna disciplin.
Skidåkning i sig är en uråldrig metod för att ta sig runt och njuta av vintervädret. Arkeologiska bevis tyder på att människor började spänna fast platta blad på fötterna för tusentals år sedan för att hjälpa dem att glida över snön, snarare än att slingra sig igenom den. Längdskidåkning, som innebär att åka över relativt platt terräng, är en mycket gammal vintersport, särskilt i norra Europa. Faktum är att många nordeuropeiska militärer krävde skidåkning som en del av sin träning.
I mitten av 1800-talet började norrmänna först åka utförsåkning i stort antal. Alpin skidåkning kräver att idrottaren kontrollerar hastigheten och riktningen för sin nedstigning, framgångsrikt navigerar runt faror och kommer säkert till botten. Med hjälp av en skidlift är det möjligt att upprepa en kurs flera gånger under en dag av alpin skidåkning utan att behöva vandra till toppen av leden. Denna vintersport kräver viss träning och skicklighet; nybörjare tar vanligtvis några timmars lektion innan de kastar sig in i sporten på egen hand, vilket säkerställer att de förstår de grundläggande principerna.
En typisk alpin skidanläggning kommer att erbjuda kurser med olika svårighetsgrader. Nybörjare kan följa relativt enkla skidspår samtidigt som de blir vana vid sporten, medan mer begåvade skidåkare kan utforska mer utmanande spår som kräver skarpa svängar och seriös fokus och koncentration. Vissa åkare tävlar i slalom, skarpt vända banor med hinder där målet är att komma till botten först. Slalomtävlingar är vanliga under vinter-OS.
Om du är intresserad av att lära dig alpin skidåkning, sök efter en skidanläggning som erbjuder grundläggande träning och nybörjarspår. Du kanske vill gå med en grupp, eftersom det kan vara roligare, och titta på uthyrning av utrustning på platsen så att du kan bestämma dig för om du gillar sporten eller inte innan du investerar i förnödenheter och material. Se till att fråga skidläraren om eventuella problem du har innan du börjar, eftersom alla instruktörer vill att deras elever ska vara trygga och säkra på spåren. Arbeta i din egen takt, och samtidigt som du uppmuntras att pressa dig själv för att förbättra, gå inte utanför dina komfortnivåer, eftersom alpin skidåkning kan vara farligt.