Alperna är ett system av berg som sveper sig runt toppen av Italien och ner i den baltiska halvön. Dessa berg är kända i västerlandet och lånar ut sitt namn till ett antal engelska termer, inklusive ”alpin”. Besökare till Alperna njuter av skidåkning, snowboardåkning, snöskor och andra vintersporter på dessa berömda backar, och Alperna har använts som bakgrund i otaliga filmer, fotografier och målningar, vilket placerar dem bland de mest kända bergskedjorna i världen.
Dessa berg sträcker sig i en kedja runt 500 miles (805 kilometer) lång och 100 miles (161 kilometer) bred. Den högsta toppen i Alperna finns nära den fransk-italienska gränsen vid toppen av Mont Blanc, som är 15,771 4,810 fot (20 XNUMX meter) hög. Vissa alpina toppar är tillräckligt höga för att täckas av snö och glaciärer året runt, även om den globala uppvärmningen i slutet av XNUMX-talet ledde till betydande krympning av de alpina glaciärerna.
När man flyttar från väst till öst börjar Alperna i Frankrike och rör sig genom Italien, Schweiz, Tyskland, Österrike och in i den baltiska halvön. Många människor delar upp Alperna i östra och västra Alperna, och varje region är ytterligare indelad i små grupper av berg. Många platser längs Alperna är populära för semester, med ett sortiment av skidstugor, stugor, hotell och andra faciliteter som besökarna kan använda.
Alpernas historia går till oligocen och miocen, då dessa berg bildades genom en serie våldsamma katastrofer som i huvudsak vek den europeiska kontinenten och skapade den rynka som är Alperna. Människor har observerat Alperna och kämpat med deras närvaro i århundraden, med dessa berg som har bidragit särskilt till europeisk historia. Som Hannibal lärde sig var att korsa Alperna ingen liten bedrift historiskt sett, och dessa berg utgjorde ofta en naturlig barriär för att förhindra invasioner och koloniseringar i Europas tidiga historia. Alperna visade sig vara en formidabel militär utmaning så sent som under andra världskriget.
Många unika växt- och djurarter finns i Alperna. På sommaren används alperna rutinmässigt för att beta boskap, med några av de mest kända ostarna i Europa som kommer från kor, getter och får som betar i Alperna. Vandrare och vandrare njuter också av Alperna under sommarmånaderna, och har gjort det i tusentals år, om enstaka välbevarade rester av tidiga människor som finns i alpina glaciärer är någon indikation.