Alopeci är den medicinska termen för håravfall eller håravfall. Medan de flesta associerar håravfall med manlig eller kvinnlig skallighet, finns det faktiskt många orsaker till håravfall. Håravfall klassificeras vidare efter typ eller orsak.
Androgen alopeci kallas även mönsterskallighet. Denna form av håravfall uppstår vanligtvis på grund av förlust av specifika typer av hormoner som kallas androgener. Hos män kan detta ofta innebära totalt håravfall, även om många män fortfarande har lite hår på sidorna av huvudet. Kvinnor har sällan fullständigt håravfall, men kan tappa hår fläckvis.
Alopecia areata är en typ av håravfall som tenderar att uppstå i fläckar, i motsats till mönstret skallighet. Alopecia areata monolocularis innebär att håravfall bara sker på en plats, vanligtvis på huvudet. Alopecia areata multilocularis innebär att håravfall uppstår på flera ställen, och avfallet kanske inte är begränsat till huvudet.
Till skillnad från de genetiska orsakerna förknippade med androgenetisk alopeci, tros alopecia areata vara orsakad av en autoimmun sjukdom. Antikroppar reagerar på hårsäckarna som om de vore främmande för kroppen och attackerar dem. Problemet kan åtgärdas, särskilt om det görs i tidiga skeden. Behandlingen inkluderar användning av steroider och läkemedlet minoxidil för att stimulera håråterväxt.
I vissa fall är vissa tillstånd förknippade med håravfall. Många autoimmuna sjukdomar, som lupus och AIDS kan orsaka håravfall. Vid andra tillfällen är för mycket sköldkörtel eller hypotyreos ansvarig för håravfall. Svamptillstånd som ringorm kan också resultera i skallighet. De som lider av eksem kan också uppleva lite håravfall.
Vissa mediciner är förknippade med håravfall. Detta är särskilt fallet med läkemedel som används för kemoterapi. Vanligtvis när kemoterapi avslutas växer hårstrån igen. Andra mediciner som kan orsaka håravfall inkluderar:
Sköldkörtelmedicin
Blodförtunnande medel som aspirin, heparin och warfarin
Antidepressiva medel
Humörstabiliserande läkemedel som Tegratol® (karbamazepin)
P-piller
Detta är inte på något sätt en uttömmande lista över potentiella läkemedel som kan orsaka alopeci. Vidare har dessa mediciner en riskfaktor för att orsaka håravfall, men inte alla människor kommer att uppleva skallighet. I många fall är det värt att ta risken, eftersom fördelarna med att använda medicinen är ganska höga.
Håravfall kan dessutom orsakas av patienter som lider av en sjukdom som kallas trikotillomani. I detta tillstånd har människor en impuls att plocka ut sitt eget hår. Detta tillstånd är ett tvång och kan därför i allmänhet inte motstås. Liksom att klippa, är det tänkt att patienter kan plocka ut mer hår som svar på yttre stressfaktorer. Plockningen kan orsaka skador på hårstråna så att håråterväxten blir svår.
Barn med trikotillomani har en mycket god chans att återhämta sig genom rådgivning och psykiatriska mediciner. Det är dock oklart vilka psykiatriska mediciner som fungerar bäst. Vuxna kan ha svårare att återhämta sig. En möjlig behandling, som är mer användbar för män, är att hålla håret rakat så att patienten inte kan dra ut enskilda hårstrån. Dessutom kan lugnande medel användas för att tillfälligt lindra tvånget.