Allmän internmedicin är en läkarpraktik som innebär att vuxna i en primärvårdssituation behandlas. Det är med andra ord ett medicinområde som representerar en första linje inom hälsovården för en vuxen. Andra primärvårdsformer inkluderar pediatrik och familjepraktik, som inkluderar behandling av barn respektive patienter i alla åldrar. En person som utövar allmän internmedicin är en läkare som ofta kommer att vara patientens ordinarie läkare för många vanliga medicinska problem.
Vissa kan ha missuppfattningen att en läkare som praktiserar allmän invärtesmedicin endast får praktiseras i att hantera ett specifikt organsystem inuti kroppen. Snarare är läkare inom detta område av allmänmedicin insatta i att identifiera och behandla många vanliga åkommor, som inte alla har direkt samband med inre organsystem. Om läkaren anser att han eller hon inte kan behandla tillståndet, kan en remiss till en specialist vara nödvändig.
Läkare inom allmän invärtesmedicin kommer att ha begränsningar för vilka typer av besvär de kan behandla, vilket är vanligt med alla allmänpraktiserande läkare. En del av denna begränsning beror på de specifika åkommor som läkaren är bekväm med att behandla. En annan del beror på felbehandlingsförsäkring. Försäkringsgivaren får inte täcka en läkare om han eller hon visar sig vara inblandad i felbehandling för att behandla något som inte ligger inom en allmänläkares ansvar. Därför, även om läkaren känner sig kapabel att behandla problemet, kommer han eller hon troligen fortfarande att göra remissen till en specialist.
När individer åldras blir allmän internmedicin viktigare. Läkare inom detta område kommer att ge råd om åldrandeprocessen och hjälpa individer att hantera problemen med att bli äldre, såsom artrit och högt blodtryck. Läkaren kommer sannolikt också att ansvara för att genomföra årliga kontroller för patienter. Detta förebyggande medicinska tillvägagångssätt är en nyckel till allmän internmedicin och kan hjälpa till att rädda en patients liv om ett potentiellt allvarligt tillstånd upptäcks tidigt nog.
De flesta försäkringsbolag ser värdet i allmän internmedicin och kommer inte ha några problem att godkänna anspråk från en läkare på området. Trots detta bör de som behöver en internläkare kolla med sitt försäkringsbolag. Försäkringsbolaget kommer att tillhandahålla en lista över deltagande läkare i området. På grund av den övergripande åldrandet av befolkningen är fler patienter intresserade av att träffa internmedicinska läkare, så att hitta en läkare som tar emot nya patienter kan vara en utmaning på vissa områden.