Allens test används för att mäta blodflödet i händerna. Det avgör om en eller båda av de två artärerna – ulnar och radiella artärer – som för blod till händerna är funktionella. Testet har utvecklats av Edgar Van Nuys Allen, en läkare från USA.
Denna procedur stoppar tillfälligt blodflödet till händerna så att läkaren kan observera hur lång tid det tar för händerna att återgå till sin normala färg. Allens test utförs vanligtvis före införandet av ett kanylrör eller radiell arteriell blodprovtagning för att säkerställa att de inte kommer att störa blodflödet till händerna.
Hela Allens test tar ungefär en minut att slutföra. Först höjer patienten handen för att testas över hjärtnivå. Sedan uppmanas patienten att göra en stark knytnäve. Detta hjälper till att ta bort blod från handen. Sedan pressas ulnar och radiella artärer tillräckligt hårt så att blod inte kan rinna in i handen. Efter några sekunder släpps artärerna och patienten kommer att uppmanas att slappna av i handen.
Om den normala färgen på handen återkommer inom fem till sju sekunder, försörjer båda artärerna blod till handen och testet är negativt. Testet är positivt om det tar över sju sekunder för handen att återgå till sin normala färg. Ett positivt resultat indikerar att det bara finns en artär som levererar blod till handen.
Ett Allen-test med positivt resultat innebär att det inte är säkert att ta blod eller föra in en kanyl i området. Testet kan göras igen i andra handen. Det är ovanligt att båda händerna visar positiva resultat.
De flesta patienter får negativa resultat när de tar Allens test. De som har ett positivt resultat får vanligtvis tillräckligt med blodflöde från den ena fungerande artären. Syftet med testet är att säkerställa att ett stick eller annat intrång i en artär inte skulle stoppa blodflödet till handen. Det utförs också så att läkaren kan undvika att skada den enda funktionella artären i handen.
Både ulnar och radiella artärer är grenar av brachialisartären. Ulnaren är den största av de två. Den löper från strax under armbågen till handflatan. Den radiella artären löper från underarmen och slutar också i handflatan.