Alkoholförgiftning uppstår när kroppen har en giftig reaktion på för mycket drickande. Alla som dricker stora mängder alkohol, eller till och med mindre mängder alkohol för snabbt, är mottagliga för detta tillstånd. Det kan orsaka allvarliga hjärnskador eller vara dödlig.
Att bli väldigt berusad till den grad att man svimmar ses ofta som humoristiskt eller tas väldigt lätt på i vissa samhällen. Det är en myt att när en berusad person blir svimnad så ”sover han bort det”. Faktum är att även när en person dricker till den grad att han svimmar, ökar hans eller hennes alkoholkoncentration i blodet (BAC) fortfarande. Detta beror på att alkoholen fortfarande finns i tarmen och magen och fortfarande går genom blodomloppet.
Kräkningar ses ofta som ett ofarligt resultat av överdrickande, men i verkligheten kan det vara kroppens reaktion på giftiga nivåer av alkohol. Människor har olika toleransnivåer mot drogen – och det är viktigt för människor att komma ihåg att alkohol är en drog. Alkohol dämpar kvävningsreflexen och andningsfunktionen, och berusade människor har dött av att de kvävts av sina egna kräksjuka. Allt svart kaffe och kalla duschar i världen kommer inte att fungera för att ”nyktra upp” en person som upplever symtomen på alkoholanvändning.
Kräkningar, förvirring, långsam eller oregelbunden andning och anfall är möjliga symtom på alkoholförgiftning. Hypotermi, eller låg kroppstemperatur, är ett annat symptom, och huden kan ha ett blåaktigt utseende eller se blek ut. Läkarvård måste uppsökas omedelbart när en person uppvisar dessa symtom!
När en person som visar symtom på alkoholförgiftning kommer till akuten tas blod för att ta reda på hur mycket alkohol som finns i hans eller hennes system. Han eller hon kan behöva konsumera en kolbaserad vätska eftersom kolet absorberar alkoholen så att en del av dess effekter på kroppen förhoppningsvis minskar. Eftersom överdriven alkohol kan allvarligt uttorka kroppen, särskilt när kräkningar inträffar, kan patienten ges vätska intravenöst. I de allvarligaste fallen pumpas magen vanligtvis och mediciner kan ges. Vissa patienter kan behöva stanna på sjukhuset för observation.