Ett alginatförband är ett sårförband som innehåller alginatfibrer som härrör från tång. Dessa förband används vid behandling av sår som producerar mycket exsudat, såsom djupa sår. De är tillgängliga via vissa drogaffärer och även genom kataloger som säljer medicinska förnödenheter och de kan appliceras av sjuksköterskor eller sårvårdsspecialister samt hanteras hemma av patienter och deras vårdgivare.
Alginatförband har ett antal egenskaper som verkar främja sårläkning. Dessa förband är mycket absorberande, och förbandet tar upp exsudat genom en jonbytesreaktion. Kalciumjoner på förbandet byts ut mot natriumjoner i materialet som sipprar från såret, vilket gör att alginatet sväller och långsamt blir gelliknande med tiden.
Alginatförbandet är ett ocklusivt förband, avsett att täcka hela såret. Förutom att absorbera vätskor som sipprar från såret skapar dessa förband även en barriär som motstår bakterier och andra organismer. Detta minskar risken för infektion på sårstället och begränsar komplikationer som kan uppstå under återhämtningsförloppet från såret.
Dessa förband är designade för våta sår, och de måste täckas med ett andra förband som håller alginatförbandet och det underliggande såret fuktigt. När såren börjar torka, eller när fel förband används för att fästa alginatförbandet, kan förbandet fästa vid såret och orsaka obehag. När förhållandena är rätt kan förbandet lätt dras bort när det blir gelatinöst och såret kan sköljas med koksaltlösning för ett förbandsbyte.
Företag tillverkar alginatförband i form av ark som kan appliceras på sår som ocklusiva förband samt rep som kan lindas och packas till djupare sår. Denna typ av förband är inte avsedd att användas på eller runt slemhinnor som t.ex. i näsan. Det är också viktigt att byta till en annan typ av förband när flödet av exsudat från ett sår saktar ner och det börjar torka ut.
Det finns ett antal olika märken av alginatdressing tillgängliga. Olika märken presterar lite olika eftersom de får sin tång från unika källor och kan ha variationer i bearbetningstekniker. Tillverkare avslöjar vanligtvis information om hur absorberande deras förband är så att vårdgivare kan göra ett lämpligt val för en given patient.