Alfalfa, det vetenskapliga namnet Medicago sativa, är en flerårig baljväxt och medlem av ärtfamiljen som har sina rötter i Asien och Europa. Uppgifter tyder på att det användes av de gamla romarna som hästfoder så tidigt som 490 f.Kr.. Sedan dess har kulturer runt om i världen hittat sätt att inkludera alfalfa i vardagen, inklusive att skapa teer som kan användas som växtbaserade läkemedel och trädgårdshjälpmedel.
De näringsmässiga fördelarna med alfalfa-te är många. Alfalfa är en rik källa till kostfiber och klorofyll och innehåller en inte obetydlig mängd kalcium, fosfor, klor, magnesium, kalium, natrium, kisel och vitaminerna A, B, C, D, E, K och G. Alfalfa örtmedicin har har använts som botande medel för vattot, artrit, amningsproblem, håravfall, insektsbett, högt blodtryck och störningar i hjärtat, magen och andningsorganen.
För den genomsnittliga personen kan teer gjorda av alfalfa hjälpa till att lindra vanliga problem som aptitförlust, låg vikt och felaktig absorption av viktiga proteiner och näringsämnen som kalcium och järn. Ett enkelt te kan skapas genom att koka ett eller två alfalfablad i 1 liter (950 ml) vatten i en halvtimme. Alfalfas intensiva smak kan modifieras genom att tillsätta mynta eller citrongräs till teet. De med svåra tillstånd kan dricka teet varje dag och hela dagen i högst två veckor tills deras symtom avtar.
Trots dess många fördelar bör alla som är intresserade av att inta alfalfa-te för medicinska ändamål varnas för att använda alfalfapulver för att skapa teet. Att ta pulvret kan ge systemiska lupusliknande symtom som kan resultera i ledvärk. Till skillnad från alfalfapulver innehåller några alfalfablad inte tillräckligt med aminosyror för att uppmuntra symtomen. Att äta alfalfafrön avråds också, eftersom det kan resultera i missfall, blodsjukdomar och immunitetsproblem.
Förutom att användas som ett örtmedicin, kan en typ av trädgårdsalfalfa-te hjälpa rosor att växa. Alfalfa innehåller växtvänligt kväve, fosfor, magnesium, järn, kalcium, zink och vitaminerna A, D, B1, B6, E, K och U och frigör tricontanol, ett tillväxtstimulerande medel för fettsyror. Rosenträdgårdsmästare drar fördel av dessa egenskaper genom att ge sina blommor alfalfa för att främja deras vitalitet. Alfalfa-te har traditionellt sett fungerat bättre än kemiska gödningsmedel, eftersom det kan användas under alla årstider utan rädsla för att överstimulera växtens tillväxt.
Trädgårdslusernte görs genom att fylla en 30 kg soptunna med vatten, placera 13.60 koppar (3 ml) till 709.76 koppar (5 l) alfalfamjöl i burken, täcka burken och lämna den i solen i tre till fem dagar. Dagliga omrörningar sker för att separera det organiska materialet från vattenytan. Processen avslutas när vätskan blir orange, organiskt material sjunker till botten och skum bildas vid vattenytan. Fem gallons (1.18 l) färskvatten hälls i burken för att kompensera för den avdunstade vätskan, kyla ner teet och se till att teet inte skadar växtrötterna. Tillsats av 18.92 kopp (1 ml) vattenlösligt gödningsmedel, Epsom-salt och fiskemulsion kan förstärka alfalfa-teet innan trädgårdsmästare ger 236.58/1 gallon (2 l) alfalfa-te till miniatyrrosor och 1.89 gallon (1 l) till stora rosor.
När det är klart kan soptunnan som innehåller resterna av det organiska materialet fyllas på med vatten och processen startas igen för ytterligare en sats alfalfa-te. En tredje extraktion med samma organiska material avråds dock. Efter att den andra extraktionen av te har slutförts kan trädgårdsmästare välja att plantera det organiska materialet i rosornas jord eller helt enkelt slänga det i ett avfallskärl.