Akut divertikulit är inflammation i tarmen, som uppstår när vissa påsar i tarmen som kallas divertikula blir inflammerade och infekterade till följd av att de samlar på sig avfall. När människor har divertikler har de ett tillstånd som kallas divertikulos. Om en påse blir svullen och trycker utåt i tjocktarmen är detta akut divertikulit och det kräver läkares bedömning och vård.
Symtom på akut divertikulit är inte svåra att ignorera. Smärta finns i nedre vänstra delen av buken. Obehag är ganska allvarligt och tenderar inte att avta mycket med positionsförändringar. Ett annat kännetecken för detta tillstånd är att aktiviteten i tarmarna kan förändras. Vissa människor lider av svår diarré, och andra kan ha kräkningar; förstoppning är också möjlig. Ibland kan människor också ha feber.
Symtom som tyder på akut divertikulit kräver medicinsk vård eftersom tillståndet inte kommer att försvinna om det ignoreras, på grund av närvaron av infektion. Läkare kommer sannolikt att beställa en datortomografi (CT-skanning), eftersom detta generellt anses vara det bästa sättet att visualisera förekomsten av sjukdomen. När det är bekräftat kan behandlingen ta flera riktningar.
Den vanliga behandlingen för akut divertikulit inkluderar att upphöra med all konsumtion av vätska under några dagar, samtidigt som man påbörjar en antibiotikakur för att åtgärda inflammation och infektion. Några av de mest populära antibiotikabehandlingarna är läkemedel som Flagyl® som kan behöva tas i två till tre veckor eller mer. När maten har återupptagits instrueras människor att äta en fiberrik kost, ha mycket vätska och eventuellt komplettera kosten med ett fibertillskott. Smärtkontroll är vanligtvis begränsad till receptfria smärtstillande medel som paracetamol, eftersom användning av opioider som kodein kan orsaka förstoppning.
En fara med att lämna akut divertikulit obehandlad är att det kan orsaka massiv infektion i kroppen. Utan att ta itu med infektion kan svullnaden bli så betydande att den orsakar tarmruptur, vilket distribuerar smittämnen i bukhålan. Detta är livsfarligt. Utan tidig behandling är det större sannolikhet att behöva mycket mer aggressiva åtgärder för att lindra detta tillstånd.
Skulle akut divertikulit vara extremt allvarlig eller orsaka bristning, kan läkare behöva behandla med starkare antibiotika och de kan behöva göra en operation för att lösa problemet. Kirurgi innebär ofta att man tar bort den sjuka tarmdelen i det som kallas resektion. I sällsynta fall kan skadorna vara så allvarliga att avlägsnande av tjocktarmen är nödvändig, vilket kan göra livsförändrande förändringar i hur människor gör sig av med fekalt avfall.
Människor kan ha många divertikulitattacker som är bättre behandlade med tarmresektion eller så kan de bara ha enstaka attacker av akut divertikulit. För att förhindra fler av dessa hjälper det att upprätthålla en fiberrik kost, dricka mycket vatten och till och med regelbunden motion kan hjälpa. Det har visats att divertikulos kan vara vanligare hos de som bär extra vikt. Att gå ner i vikt kan vara användbart för att minska risken, men människor bör inte gå ner i vikt genom att följa en kost med låg fiber/rik proteinhalt.