Termen ”akryl” används för produkter som innehåller ett ämne som härrör från akrylsyra eller en besläktad förening. Oftast används det för att beskriva en klar, glasliknande plast som kallas poly(metyl)metakrylat (PMMA). PMMA, även kallat akrylglas, har egenskaper som gör det till ett bättre val för många produkter som annars kan vara gjorda av glas. Det finns två grundläggande typer: extruderad och gjuten.
Typer
Extruderad akryl tillverkas genom en process där den flytande plasten trycks genom rullar som pressar den till ark när den svalnar. Detta är en jämförelsevis billig process, men de resulterande arken är mjukare än gjuten akryl, kan repa lättare och kan innehålla föroreningar. Extruderad akryl anses fortfarande i allmänhet vara av god kvalitet och är vanligtvis den vanligaste typen som finns tillgänglig på marknaden.
Cellgjuten akryl tenderar att vara av högre kvalitet än extruderad, men det är också dyrare. Vid cellgjutning tillverkas enstaka ark genom att den flytande plasten pressas mellan bitar av en form, ofta av glas, som sedan tas genom en gradvis uppvärmningsprocess. Det resulterande arket är starkare än extruderad akryl. Denna typ används ofta för akvarier, utmärkelser och andra produkter som kräver formning eller bearbetning av slutprodukten.
fördelar
Många olika produkter är gjorda av akryl, inklusive duschdörrar, badkar, fönster och takfönster. Det är många gånger starkare än glas, vilket gör det mycket mer slagtåligt och därför säkrare. Att falla mot en duschdörr kommer sannolikt inte att gå sönder den, till exempel; basebollar som annars skulle krascha genom glasfönster kommer i de flesta fall bara att studsa mot akrylfönster. Det isolerar också bättre än glas, vilket kan spara på värmeräkningar.
Akrylglas är också mycket klart, vilket låter 92% av det synliga ljuset passera genom det. Mycket tjockt glas kommer att ha en grön nyans, medan akryl förblir klar. Den klarar sig också bra och behåller sin klarhet under åren utan att gulna eller gå sönder när den utsätts för solljus under lång tid.
En annan fördel med akryl är att den bara är hälften så tung som glas. Detta gör detta material lättare att arbeta med och gör det till ett bättre val för projekt där vikten är ett problem. Det kan också sågas, medan glaset måste skäras.
Så gott som alla stora offentliga akvarier bygger nu visningstankar av denna termoplast, och den används ofta i många andra byggnader. När detta material är drygt 1 tum tjockt (cirka 25 mm) är det skottsäkert; presidentkortegen, påvens monterfordon, kassaskåp och fönsterhöljen som kan köras igenom alla har skottsäker akryl. Den används också för flygplansfönster.
Formning
En unik egenskap hos denna termoplast är dess förmåga att formas. Extruderad akryl är inte lika stark som cellgjuten och tenderar att spricka eller splittras när den bearbetas, så de flesta produkter av högre kvalitet är gjorda av gjuten akryl. Strukturer kan också göras utan sömmar, eftersom kemisk svetsning på molekylär nivå faktiskt ”smälter” sömmar till ett stycke fast material. Sömmar som är svetsade och polerade på rätt sätt är osynliga.
Missuppfattningar och nackdelar
Det finns vissa missuppfattningar om akryl, nämligen att den gulnar, blir spröd och spricker med tiden. Även om detta kan vara sant för billiga former av plast, är det inte så med akryl. Om det tas om hand kan detta material förbli nytt i flera decennier, oavsett ålder eller solexponering. Vissa människor oroar sig för att det repar sig för lätt, men till skillnad från glas kan repor putsas bort.
För alla dess fördelar finns det två nackdelar med akryl: Det är dyrare än glas, och om det utsätts för en direkt låga kommer det att smälta och så småningom brinna. Bränning frigör giftiga ångor, så säkerhetsåtgärder bör alltid vidtas när den skärs med elverktyg eller böjs med värme. När den inte sköts ordentligt, eller när sämre akryl används, kan den repa, och felaktigt gjorda fogar kan vara mycket synliga.