Akne knölar är stora lesioner som bildas under hudens yta när en hårsäck blir igensatt med hudoljor och döda hudceller. Människor som utvecklar flera knölar klassificeras som att de har svår akne, ett tillstånd som kan vara extremt svårt att behandla och kontrollera. Många patienter som lider av nodulär akne utvecklar också aknecystor. Cystor liknar akne knölar, men är mjuka och fyllda med pus och vätska, medan knölar känns hårda.
Svår akne är inte bara ett kosmetiskt tillstånd. Akneknutor är ofta ömma och smärtsamma, och de kan pågå i flera veckor eller till och med månader. Nodulär akne lämnar ofta efter sig missfärgning av den omgivande huden. Denna hyperpigmentering korrigerar vanligtvis sig själv flera månader efter att patientens akne är under kontroll. Knölar och cystor lämnar ofta efter sig djupa, urkärnade ärr också. Denna typ av ärrbildning kräver i allmänhet kosmetiska behandlingar från en hudläkare, såsom dermabrasion eller injicerade hudfyllmedel, för att minska uppkomsten av ärren.
Patienter som lider av akne knölar bör besöka en hudläkare för att få hjälp att kontrollera tillståndet. Receptfria aknemediciner och huskurer är vanligtvis ineffektiva för svår akne, och knölar som lämnas obehandlade återkommer ofta. Vissa fall av svår akne kan kontrolleras med kortvariga doser av orala antibiotika eller receptbelagda krämer som innehåller bensoylperoxid och aktuella antibiotika.
Isotretinoin är ett receptbelagt läkemedel som används för att behandla nodulär och cystisk akne som inte försvinner med andra behandlingsmetoder. Läkemedlet är extremt effektivt för att kontrollera även den mest allvarliga akne, men det har potentiellt allvarliga biverkningar. Patienter som tar isotretinoin måste noggrant övervakas av sina läkare eller hudläkare för högt kolesterol, svår depression och självmordstankar eller -handlingar. Kvinnor som tar isotretinoin bör använda preventivmedel eftersom läkemedlet kan orsaka fosterskador.
Hudläkare behandlar ofta individuella akneknutor med kortisonsprutor för att minska inflammation och påskynda läkningstiden för lesionen. Kortison är ett steroidhormon som naturligt produceras av kroppen för att minska svullnad. Att injicera extra kortison direkt i en stor knöl kan hjälpa till att minska dess storlek omedelbart, vilket är särskilt användbart för extremt stora eller smärtsamma knölar.
Det är viktigt för patienter som lider av svår nodulär eller cystisk akne att fortsätta med sin hudläkares rekommenderade behandling även efter att alla deras akneskador har försvunnit. Att misslyckas med att rengöra ansiktet på lämpligt sätt, att använda kosmetika som täpper igen porerna eller att irritera huden med hårda tvålar eller skrubbning kan orsaka ytterligare akneuppblossningar. Att avstå från att röra akne-benägna områden, använda ett milt rengöringsmedel för att tvätta ansiktet, halsen och andra akne-drabbade områden två gånger dagligen och applicera aktuella produkter som rekommenderas av en hudläkare en eller två gånger om dagen är de bästa sätten att förhindra nya akne knölar från att bildas.